¿Qué es un período cerrado?
El período de cierre es la cantidad de tiempo que transcurre entre la preparación final del balance de una empresa y el intercambio de esos datos con el público en general. Si bien la duración de este período puede variar, muchas empresas esperan dos meses después de completar el balance y hacer el anuncio formal de los resultados. Durante este período de tiempo, muchas compañías imponen restricciones a la actividad comercial de los directores y otras personas relacionadas con el negocio.
Existen varias razones por las cuales el uso de un período cerrado es una práctica comercial beneficiosa. Lo más obvio es que al retrasar los anuncios sobre las finanzas de la compañía para el año o trimestre recientemente completado, es posible investigar las razones de esos resultados. En el caso de una baja en las ganancias del año anterior, hay tiempo para identificar por qué ocurrió esa pérdida y estar preparado para anunciar cambios en las operaciones o políticas que ayudarán a revertir la pérdida. En caso de que la compañía experimente un aumento en las ganancias, hay tiempo para identificar las causas fundamentales de las mayores ganancias y también desarrollar un plan de acción para capitalizar ese crecimiento.
Durante el período cerrado, las compañías a menudo eligen limitar cualquier tipo de anuncios que tengan que ver con el precio de los bienes o servicios producidos. Si bien esto no suele ser un requisito en términos de ningún tipo de regulación gubernamental, hacerlo a menudo se considera una práctica sensata que ayuda a mantener el status quo actual. Para los inversores, la empresa puede optar por emitir una declaración comercial justo antes del comienzo del período de cierre, como un medio para proporcionarles la información más actualizada disponible.
Una vez que ha comenzado el período de cierre, a nadie con un conocimiento interno de la compañía se le permite comprar o vender acciones de la compañía. Dado que las personas con información privilegiada tienen acceso a información que aún no se ha puesto a disposición del público en general, utilizar ese conocimiento para realizar intercambios crearía una ventaja injusta. En las naciones donde el tráfico de información privilegiada es ilegal, abstenerse de comerciar durante el período cerrado también minimiza el potencial de cargos criminales y publicidad adversa para la corporación.
Por lo general, una empresa divulgará poca o ninguna información financiera durante el período de cierre. Algunas veces ocurren excepciones, normalmente debido a circunstancias que están fuera de lo común y que los directores no pudieron haber anticipado. Por ejemplo, si se produce un desastre natural de algún tipo y tiene una relación directa con la estabilidad financiera de la empresa, la decisión de divulgar al menos parte de la información financiera puede ser necesaria para mantener la confianza del consumidor, así como para calmar el Los temores de los inversores.