Wat is een sluitingsperiode?
De korte periode is de hoeveelheid tijd die verstrijkt tussen de definitieve voorbereiding van de balans van een bedrijf en het delen van die gegevens met het grote publiek. Hoewel de duur van deze periode kan variëren, wachten veel bedrijven twee maanden na het voltooien van de balans en het formeel bekendmaken van de resultaten. Gedurende dit tijdsbestek leggen veel bedrijven beperkingen op aan de handelsactiviteit van bestuurders en andere insiders die bij het bedrijf horen.
Er is een aantal redenen waarom het gebruik van een korte periode een gunstige handelspraktijk is. Het meest voor de hand liggende is dat het mogelijk is om de redenen voor die resultaten te onderzoeken door de aankondigingen over de financiën van het bedrijf voor het onlangs voltooide jaar of kwartaal uit te stellen. In het geval van een daling van de winst van het voorgaande jaar, is er tijd om vast te stellen waarom dat verlies is opgetreden, en bereid te zijn om wijzigingen in operaties of beleid aan te kondigen die zullen helpen om het verlies terug te draaien. Als het bedrijf een toename van de winst ervaart, is er tijd om de onderliggende oorzaken voor de hogere winst te identificeren en ook een actieplan te ontwikkelen om van die groei te profiteren.
Tijdens de korte periode kiezen bedrijven er vaak voor om elk type aankondiging te beperken dat te maken heeft met de prijs van de geproduceerde goederen of diensten. Hoewel dit niet vaak een vereiste is in termen van enige vorm van overheidsregelgeving, wordt dit vaak beschouwd als een verstandige praktijk die helpt om de huidige status quo te handhaven. Voor beleggers kan het bedrijf ervoor kiezen om een handelsverklaring af te geven vlak voor het begin van de sluitingsperiode, als een manier om hen te voorzien van de meest actuele beschikbare informatie.
Zodra de sluitingsperiode is begonnen, mag niemand met een voorkennis van het bedrijf aandelen van bedrijfsaandelen kopen of verkopen. Aangezien insiders toegang hebben tot informatie die nog niet beschikbaar is voor het grote publiek, zou het gebruik van die kennis om transacties uit te voeren een oneerlijk voordeel opleveren. In landen waar handel met voorkennis illegaal is, minimaliseert het afzien van handel tijdens de korte periode ook het potentieel van criminele aanklachten en ongunstige publiciteit voor het bedrijf.
Doorgaans geeft een bedrijf weinig tot geen financiële informatie vrij tijdens de korte periode. Uitzonderingen doen zich soms voor, normaal vanwege uitzonderlijke omstandigheden die niet door de bestuurders konden worden voorzien. Als er bijvoorbeeld een soort natuurramp plaatsvindt en deze rechtstreeks van invloed is op de financiële stabiliteit van het bedrijf, kan de beslissing om ten minste enkele financiële informatie vrij te geven noodzakelijk zijn om het vertrouwen van de consument te behouden en de angsten van investeerders.