¿Qué es una acción de margen?
Un área de inversión confusa y potencialmente riesgosa implica el comercio de acciones de margen. Un margen de acciones debe cumplir con las pautas federales y bursátiles para el comercio de márgenes. Aunque es potencialmente lucrativo, invertir en acciones de margen puede ser un gran riesgo, ya que el inversor puede terminar siendo financieramente responsable de las pérdidas.
Hay varios requisitos para que una acción se negocie en margen. Estos requisitos ayudan a mitigar, pero no eliminan los riesgos, de operar con este tipo de cuenta. Las cuentas que pueden negociarse con margen generalmente incluyen acciones de National Security Exchange, acciones negociadas en el mercado nacional y ciertas acciones aprobadas por la Junta de corretaje. Los corredores que operan en el comercio de acciones de margen generalmente tienen información detallada sobre qué acciones pueden negociarse legalmente en el margen.
En la inversión general, un inversor toma una cierta cantidad de dinero y compra acciones equivalentes al valor del dinero. Las acciones de margen, por el contrario, permiten al inversor pedir prestado dinero de una correduría, a menudo hasta el 50% de la compra total de acciones. Esto significa que en lugar de comprar acciones por valor de $ 50 dólares estadounidenses (USD) con $ 50 dólares estadounidenses, un inversor puede comprar acciones por valor de $ 100 dólares estadounidenses invirtiendo $ 50 dólares y tomando prestados $ 50 dólares estadounidenses. El alto riesgo lleva a muchos compradores a pedir prestado mucho menos que la cantidad permitida.
En una situación ideal, la compra de acciones de margen permite que un inversor ingrese a mercados que él o ella no podría permitirse regularmente aumentando el poder de compra y, por lo tanto, las ganancias potenciales del inversor. Por ejemplo, si una persona compra acciones sin margen por un valor de $ 50 USD y las vende a $ 70 USD, obtendrá una ganancia de $ 20 USD. Usando una cuenta de margen, esa misma persona podría comprar $ 100 USD en acciones de margen por una inversión de $ 50, venderla a $ 140 USD, pagar los $ 50 USD prestados, más intereses de aproximadamente $ 4 USD, y aún así haber obtenido $ 36 USD de ganancias.
Cuando las acciones suben, el comercio de margen puede ser extremadamente lucrativo y duplicar el poder de compra de un inversor. Sin embargo, las acciones son todo menos predecibles, lo que conlleva un grave riesgo en el comercio de margen. Si en el ejemplo anterior, el precio de la acción cayó a $ 30 USD después de la compra, el inversor sin margen perdería $ 20 USD de su inversión original de $ 50 USD. Sin embargo, el inversor de margen sigue siendo responsable del monto inicial prestado, más los intereses. Si el valor de $ 100 USD en acciones se redujera a $ 60 USD, un prestatario de margen perdería $ 44 USD después del reembolso del préstamo y los intereses.
Debido al alto riesgo, la mayoría de las firmas de corretaje requieren que los inversores mantengan una cierta cantidad de efectivo o colateral de acciones para pagar las altas pérdidas en el margen de acciones. Este monto puede variar según el monto de la inversión y el corretaje, pero con frecuencia representa alrededor del 30% del monto prestado. Si esta garantía, llamada mantenimiento, cae por debajo del monto requerido, una agencia de corretaje generalmente puede solicitar un depósito inmediato que devolvería el saldo al nivel requerido. Si este depósito, conocido como una llamada de margen, no se realiza, el corredor tiene el derecho de liquidar acciones para compensar la deuda sin consultar al inversor.