¿Qué es un monopolista?
Un monopolista es un individuo que tiene como objetivo eliminar la competencia por un producto o servicio para lograr el control total del mercado. Esta persona utiliza una variedad de tácticas, como compras, fusiones y monopolios patrocinados por el gobierno, para aumentar la fortaleza de su negocio. Muchos países se oponen a la formación de monopolios y tienen una variedad de leyes antimonopolio para combatir las prácticas monopolísticas.
Un monopolio se clasifica como una ventaja competitiva injusta en un mercado, normalmente al poseer la mayoría de la cuota de mercado o tener un dominio completo de los puntos de venta. El beneficio para un monopolista es que su negocio o servicio no tiene competencia y, por lo tanto, tendrá seguridad y podrá fijar sus precios a cualquier nivel. Los registros históricos muestran que los monopolios han existido durante siglos.
El monopolista tiene muchas tácticas a su disposición para crear un monopolio y dominar la competencia en su mercado. Una compra corporativa es uno de los tipos de maniobras más comunes, porque involucra a una compañía más grande que usa su capital para comprar compañías más pequeñas y absorber la base de clientes de esa organización. Las fusiones son una táctica similar que es mutuamente beneficiosa para dos compañías porque ambas organizaciones competidoras se unen en un grupo y comparten la base de clientes de la otra, creando así menos competencia. Muchos gobiernos también ofrecen opciones monopolísticas para las empresas. Las patentes y los derechos de autor patrocinados por el gobierno brindan derechos exclusivos para vender un producto en particular por un tiempo limitado, eliminando cualquier competencia.
Uno de los ejemplos más famosos de un monopolista en acción fue John D. Rockefeller de Standard Oil. Hubo un tiempo en que el gigante petrolero poseía el 88 por ciento de todas las ventas de petróleo en los Estados Unidos. El gobierno declaró esta competencia desleal y creó una serie de leyes antimonopolio en 1911 que efectivamente terminaron con el control de Standard Oil. El resultado dividió a la compañía en varias compañías más pequeñas y competidoras.
Este no es el único caso, y se han creado leyes antimonopolistas en todo el mundo. Dos de los más famosos incluyen la Ley Antimonopolio de los Estados Unidos y la Ley de Competencia de la Comunidad Europea. Ambos ven la competencia como esencial para un crecimiento saludable en una economía de mercado abierto. Estas leyes, como las implementadas en respuesta al reinado de Standard Oil, limitan la capacidad de una empresa para comprar la competencia y establecer precios injustamente. Muchos economistas están divididos sobre la imparcialidad de estas leyes, algunos afirman que ayudan a reforzar la competencia y los opositores dicen que no es natural limitar los monopolios porque un mercado libre debería apoyar a la compañía más fuerte, no obstaculizarla.