Qu'est-ce qu'un monopoleur?
Un monopole est une personne qui vise à éliminer la concurrence pour un produit ou un service afin d’obtenir un contrôle total du marché. Cette personne utilise diverses tactiques, telles que les rachats, les fusions et les monopoles parrainés par le gouvernement, pour renforcer son activité. De nombreux pays s'opposent à la formation de monopoles et ont mis en place diverses lois antitrust pour lutter contre les pratiques monopolistiques.
Un monopole est considéré comme un avantage concurrentiel déloyal sur un marché, normalement en détenant la majorité des parts de marché ou en ayant une domination complète des points de vente. L’avantage pour un monopoleur est que son entreprise ou son service n’a pas de concurrence et qu’il bénéficie donc d’une sécurité et peut fixer ses prix à n’importe quel niveau. Les archives historiques montrent que les monopoles existent depuis des siècles.
Le monopoleur dispose de nombreuses tactiques pour créer un monopole et dominer la concurrence sur son marché. Le rachat par une entreprise est l’un des types de manoeuvre les plus courants car il implique une plus grande entreprise qui utilise son capital pour acquérir de plus petites entreprises et absorber la clientèle de cette entreprise. Les fusions constituent une tactique similaire, bénéfique pour deux entreprises, car les deux organisations concurrentes se regroupent et forment la même clientèle, créant ainsi moins de concurrence. De nombreux gouvernements proposent également des options monopolistiques aux entreprises. Les brevets et droits d'auteur parrainés par les pouvoirs publics confèrent le droit exclusif de vendre un produit particulier pendant une période limitée, en éliminant toute concurrence.
John D. Rockefeller de Standard Oil est l’un des exemples les plus célèbres de monopole en action. À une époque, le géant pétrolier détenait 88% de toutes les ventes de pétrole aux États-Unis. Le gouvernement a déclaré cette concurrence déloyale et créé en 1911 une série de lois antitrust qui mettaient effectivement fin au contrôle de Standard Oil. Le résultat a divisé la société en plusieurs sociétés concurrentes plus petites.
Ce n'est pas le seul cas, et des lois anti-monopolistes ont été créées dans le monde entier. Parmi les plus célèbres figurent la loi antitrust des États-Unis et le droit de la concurrence de la Communauté européenne. Les deux considèrent la concurrence comme essentielle pour une croissance saine dans une économie de marché ouverte. Ces lois, comme celles qui ont été adoptées à la suite du règne de Standard Oil, limitent la capacité d'une entreprise à racheter la concurrence et à fixer des prix injustement. De nombreux économistes sont divisés sur l’équité de ces lois, certains affirmant qu’elles contribuent à renforcer la concurrence et les opposants affirmant qu’il n’est pas naturel de limiter les monopoles, car un marché libre devrait soutenir la société la plus forte, et non l’entraver.