Hva er en monopolist?

En monopolist er et individ som tar sikte på å eliminere konkurranse om et produkt eller en tjeneste for å oppnå full markedskontroll. Denne personen bruker en rekke taktikker, for eksempel oppkjøp, fusjoner og statlige sponsede monopol, for å øke styrken i virksomheten. Mange land er imot dannelse av monopol og har en rekke antitrustlover på plass for å bekjempe monopolistisk praksis.

Et monopol blir kategorisert som et urettferdig konkurransefortrinn i et marked, normalt ved å eie et flertall av markedsandelen eller ved å ha fullstendig dominans av utsalgssteder. Fordelen for en monopolist er at hans virksomhet eller tjeneste ikke har noen konkurranse, og at han dermed vil ha sikkerhet og kan sette prisene på hvilket som helst nivå. Historiske poster viser at monopol har eksistert i århundrer.

Monopolisten har mange taktikker til rådighet for å skape et monopol og å dominere konkurransen i markedet hans. En foretaksoppkjøp er en av de vanligste manøvrerne, fordi det innebærer at et større selskap bruker sin kapital til å kjøpe mindre selskaper og absorbere den organisasjonens kundegrunnlag. Fusjoner er en lignende taktikk som er gjensidig fordelaktig for to selskaper fordi begge konkurrerende organisasjoner går sammen i en gruppe og deler hverandres kundegrunnlag, og dermed skaper mindre konkurranse. Mange regjeringer tilbyr monopolistiske alternativer også for selskaper. Regjeringssponserte patenter og opphavsrettigheter gir eksklusive rettigheter til å selge et bestemt produkt i en begrenset periode, og eliminere all konkurranse.

Et av de mest kjente eksemplene på en monopol i aksjon var John D. Rockefeller fra Standard Oil. På en gang eide oljegiganten 88 prosent av alt oljesalg i USA. Regjeringen erklærte denne urettferdige konkurransen og opprettet en serie antitrustlover i 1911 som effektivt avsluttet Standard Olys kontroll. Resultatet brøt selskapet opp i flere mindre, konkurrerende selskaper.

Dette er ikke det eneste slike tilfelle, og det er opprettet antimonopolistiske lover over hele verden. To av de mest kjente inkluderer USAs antitrustlov og European Community's Competition Law. Begge ser konkurranse som vesentlig for sunn vekst i en åpen markedsøkonomi. Disse lovene, som de som ble brakt som følge av Standard Oils regjeringstid, begrenser et selskaps evne til å kjøpe ut konkurranse og til å urettferdig sette priser. Mange økonomer er splittet om rettferdigheten i disse lovene, noen hevder at de hjelper til med å styrke konkurransen og motstandere sier at det er unaturlig å begrense monopol fordi et fritt marked bør støtte det sterkeste selskapet, ikke hindre det.