¿Qué es una base de tarifas?
En el mundo de los servicios públicos, una base tarifaria es el valor de los activos de un servicio público sobre el que se le permite obtener un rendimiento. El término "retorno" se refiere a la cantidad de dinero, expresada como un porcentaje, que la empresa puede obtener en ganancias. Se puede tener en cuenta una variedad de activos y costos fijos al determinar la base de tarifas. Por lo tanto, esta cifra se vuelve vital en el panorama financiero general de la empresa.
Los servicios públicos son entidades que brindan servicios esenciales al público. Esto incluye cosas como energía eléctrica, gas natural y servicio telefónico. Incluso los servicios de transporte público, como los sistemas de autobuses y ferrocarriles, se consideran servicios públicos.
Una base tarifaria se considera importante para garantizar un rendimiento rentable para una empresa de servicios públicos. Muchas personas argumentan en contra de tal garantía, citando cómo va en contra de la naturaleza de un mercado libre. Sin embargo, la mayoría considera que los servicios provistos por las empresas de servicios públicos son tan esenciales que es necesario asegurarse de que la empresa de servicios públicos gane suficiente dinero para seguir siendo solvente. También ha habido un debate considerable sobre qué gastos y costos deberían permitirse incluir.
La base de tarifas utilizada para determinar cuánto puede cobrar una empresa por su mercancía incluye activos como edificios, bienes inmuebles y equipos. Además de los activos físicos de una empresa de servicios públicos, se permite incluir algunos costos operativos. Un ejemplo de un costo operativo sería el gasto de comprar carbón para una empresa eléctrica que opera su propia planta generadora de energía.
Cada estado tiene una agencia reguladora que es responsable de gobernar sus servicios públicos. La agencia determina la base de tarifas para los servicios públicos que operan en ese estado. Además, los costos fijos que se pueden incluir al calcular la base de tarifas varían de estado a estado. Como resultado, la cantidad que puede cobrar una empresa de servicios públicos puede diferir incluso para la misma compañía que opera en más de un estado.
Al determinar la base de la tasa y la tasa justa de rendimiento de una empresa de servicios públicos, la agencia reguladora intenta crear un equilibrio entre la rentabilidad de la empresa y un precio justo para el consumidor. Se necesitan ganancias adecuadas para que la compañía continúe operando y pueda expandirse para satisfacer el crecimiento de las demandas futuras. Al mismo tiempo, el costo de los servicios de la empresa de servicios públicos debe ser asequible para sus clientes.