Wat is een tariefbasis?
In de wereld van openbare nutsbedrijven is een rentevoet de waarde van de activa van een hulpprogramma waarop het een rendement mag verdienen. De term "rendement" verwijst naar de hoeveelheid geld, uitgedrukt als een percentage dat het bedrijf winst mag maken. Een verscheidenheid aan activa en vaste kosten kan in aanmerking worden genomen bij het bepalen van de tariefbasis. Dit cijfer wordt dus van vitaal belang in het algemene financiële beeld van het bedrijf.
Openbare nutsbedrijven zijn entiteiten die essentiële diensten aan het publiek bieden. Dit omvat zaken als elektriciteit, aardgas en telefoondienst. Zelfs openbaarvervoersdiensten, zoals bus- en spoorwegsystemen, worden als openbare voorzieningen beschouwd.
Een rentevoet wordt belangrijk geacht om een winstgevend rendement voor een nutsbedrijf te garanderen. Veel mensen pleiten tegen een dergelijke garantie en citeren hoe het in strijd is met de aard van een vrije markt. De meesten vinden de diensten van nutsbedrijven echter zo essentieel dat het nodig is om ervoor te zorgen dat het nut genoeg geld verdient om solvabel te blijven. Er is ook veel discussie geweest over welke uitgaven en kosten moeten worden opgenomen.
De rentevoet die wordt gebruikt om te bepalen hoeveel een bedrijf in rekening kan brengen voor zijn grondstof omvat activa zoals gebouwen, onroerend goed en apparatuur. Naast de fysieke activa van een hulpprogramma, mogen sommige bedrijfskosten worden opgenomen. Een voorbeeld van bedrijfskosten zijn de aanschafkosten van steenkool voor een elektriciteitsbedrijf dat zijn eigen energiecentrale exploiteert.
Elke staat heeft een regelgevend agentschap dat verantwoordelijk is voor het beheer van zijn openbare nutsbedrijven. Het bureau bepaalt de tariefbasis voor de nutsbedrijven die in die staat werken. Ook variëren de vaste kosten die mogen worden meegenomen bij het bepalen van de tariefbasis van staat tot staat. Als gevolg hiervan kan het bedrag dat een hulpprogramma in rekening kan brengen verschillen, zelfs voor hetzelfde bedrijf dat in meer dan één staat actief is.
Bij het bepalen van de rentebasis en het billijke rendement voor een nutsbedrijf, probeert de regelgevende instantie een evenwicht te vinden tussen winstgevendheid voor het bedrijf en een eerlijke prijs voor de consument. Adequate winsten zijn nodig om het bedrijf te laten blijven opereren en te kunnen uitbreiden om in toekomstige behoeften te kunnen voorzien. Tegelijkertijd moeten de kosten van de services van het hulpprogramma betaalbaar zijn voor zijn klanten.