¿Qué es una relación ácido-prueba?

Un índice de prueba ácida es una medida financiera utilizada para determinar la capacidad de una empresa para pagar sus deudas. Se calcula tomando el valor de todos los activos de la compañía, con la excepción del inventario, y dividiéndolo por el valor de sus pasivos. Una relación de más de uno indica que la empresa podría cumplir con todas sus obligaciones de deuda de inmediato si surgiera la situación. Al igual que con otras relaciones, la relación de prueba de ácido es más efectiva cuando se comparan compañías con características similares entre sí.

En el proceso de hacer negocios, una empresa debe acumular algunas deudas en el camino, a menudo en forma de cuentas por pagar e intereses adeudados por préstamos. Por supuesto, una empresa exitosa puede ganar suficiente dinero a través de sus operaciones diarias para cubrir estas deudas si surge la necesidad. El equilibrio entre lo que una empresa tiene en términos de sus activos y lo que debe puede ayudar a determinar la fortaleza financiera general de esa empresa. Por esa razón, la relación de prueba ácida es una herramienta excelente para los inversores al evaluar empresas.

Como ejemplo de cómo se calcula el índice de prueba ácida, a veces conocido como el índice rápido, imagine que una compañía actualmente tiene $ 500,000 dólares estadounidenses (USD) en activos, en forma de efectivo, cuentas por cobrar y valores de inversión. Al mismo tiempo, tiene pasivos por valor de $ 400,000 USD. Dividir los $ 500,000 USD por $ 400,000 USD produce una relación de 1.25. Esto significa que, si la empresa repentinamente tuviera que pagar a todos sus acreedores, podría hacerlo y aún tener el 25 por ciento de sus activos en reserva.

Es importante tener en cuenta que el inventario no se incluye al calcular la relación de prueba de ácido. Esto lo hace diferente de una métrica similar conocida como la razón actual, que usa la misma fórmula, activos divididos por pasivos, pero incluye inventario en el total de activos. Muchos analistas financieros consideran que la relación rápida es una evaluación más realista de cómo una empresa podría desempeñarse en el peor de los casos, ya que el inventario a menudo no se puede transferir al efectivo con facilidad.

Debido a la exclusión del inventario de la fórmula, es importante para aquellos que estudian la relación de prueba de ácido de una compañía calificarlo en comparación con otras compañías de la misma clase. Por ejemplo, las tiendas minoristas, que tienen un porcentaje mucho más alto de sus activos inmovilizados en el inventario, probablemente tendrían índices rápidos que no se comparan bien con las compañías en industrias donde el inventario no es tan frecuente. Encontrar una compañía de referencia en una industria específica y usar su relación rápida como base para la comparación es una forma de usar esta métrica para su mejor ventaja.