¿Qué es la regla de prioridad absoluta?
En situaciones donde los activos tienen que liquidarse para manejar los pasivos pendientes, debe haber un establecimiento claro de quién recibirá los beneficios obtenidos de las ventas. Aquí es donde entra en juego el concepto de la regla de prioridad absoluta. Básicamente, la regla de prioridad absoluta confirma que cualquier reclamo de los acreedores debe ser honrado y liquidado antes de que cualquiera de los activos restantes de la liquidación se divida entre los accionistas. Asegurar la prioridad absoluta de cualquier reclamo de los acreedores ayuda a garantizar que los deudores que están pasando por una reorganización de la deuda o incluso la bancarrota tengan la oportunidad de recuperar la salud financiera en algún momento en el futuro.
La aplicación más común de la regla de prioridad absoluta ocurre durante la liquidación de activos de una entidad comercial que ha optado por declararse en quiebra. A medida que los activos se convierten en efectivo, el tribunal de quiebras evaluará las reclamaciones de los acreedores, luego determinará el monto del pago que recibirá cada uno de los acreedores, una vez que todos los activos hayan sido liquidados. Este es un proceso que puede tomar solo unas pocas semanas, aunque puede tomar años finalmente liquidar las deudas. Sin embargo, la regla de prioridad absoluta asegura que los acreedores eventualmente recibirán al menos un pago parcial, si no el pago completo. Durante este proceso, los accionistas no recibirán ninguna ganancia financiera por la venta de los activos. Solo después de que las deudas de la compañía se liquiden a satisfacción de la corte de jurisdicción, los inversores comenzarán a ver algún retorno.
La regla de prioridad absoluta también se invoca a menudo cuando se liquidan propiedades después de la muerte del propietario. El albacea tiene la responsabilidad de liquidar todas las deudas pendientes con los recursos del patrimonio. Si las reservas de efectivo son suficientes para pagar a todos los acreedores, entonces la tarea es simple. De lo contrario, otros activos tendrían que convertirse en efectivo y utilizarse para liquidar las deudas. En ese punto, el resto del patrimonio podría distribuirse de acuerdo con los deseos del difunto.
La regla de prioridad absoluta proporciona cierto grado de protección a los proveedores y otros tipos de instituciones que otorgan créditos por bienes y servicios a individuos y empresas. Un beneficio para el consumidor es que la aplicación de la regla de prioridad absoluta ayuda a allanar el camino para la recuperación de una situación financiera devastadora, así como a crear la oportunidad de construir algo nuevo sin verse obstaculizado por los problemas asociados con una empresa anterior.