Vad är den absoluta prioriteringsregeln?

I situationer där tillgångar måste likvideras för att hantera utestående skulder måste det finnas en klar fastställande av vem som kommer att få eventuella förmåner som realiseras av försäljningen. Det är här begreppet absolutprioritetsregeln spelar in. I princip bekräftar den absoluta prioritetsregeln att eventuella fordringar från borgenärer ska respekteras och avvecklas innan någon av de återstående tillgångarna från likvidationen delas upp mellan aktieägarna. Att försäkra sig om att borgenärerna har en absolut prioritet bidrar till att säkerställa att gäldenärer som går igenom en skuldorganisation eller till och med konkurs har en chans att återfå ekonomisk hälsa någon gång i framtiden.

Den vanligaste tillämpningen av regeln om absolut prioritet inträffar under avvecklingen av tillgångar hos en affärsenhet som har valt att lämna in konkurs. När tillgångarna omvandlas till kontanter kommer konkursdomstolen att utvärdera borgenärens fordringar och sedan bestämma betalningsbeloppet som varje borgenär kommer att få, när alla tillgångar har likviderats. Detta är en process som kan ta bara några veckor, även om det kan ta år att äntligen lösa skulderna. Emellertid säkerställer den absoluta prioriteringsregeln att kreditgivarna så småningom får åtminstone en delvis betalning, om inte betalningen i sin helhet. Under denna process får aktieägarna ingenting i vägen för ekonomisk vinst från försäljningen av tillgångarna. Först efter att bolagets skulder är avgjort till behörighetsdomstolens tillfredsställelse kommer investerare att börja se någon avkastning.

Den absoluta prioriteringsregeln åberopas också ofta vid fastställande av gods efter ägarens död. Exekutorn är ansvarig för att reglera alla utestående skulder ur boets resurser. Om kontanta reserver är tillräckliga för att betala av alla borgenärer, är uppgiften enkel. Om inte, skulle andra tillgångar behöva konverteras till kontanter och användas för att reglera skulderna. Vid den tidpunkten kunde resten av boet delas ut enligt den avlidnes önskemål.

Den absoluta prioriteringsregeln ger en viss grad av skydd för leverantörer och andra typer av institutioner som ger kredit för varor och tjänster till individer och företag. En fördel för konsumenten är att tillämpningen av regeln om absolut prioritering hjälper till att bana väg för återhämtning från en förödande ekonomisk situation, samt skapa möjligheten att bygga något nytt utan att hämmas av problem i samband med ett tidigare företag.