¿Qué son las microcalcificaciones en una mamografía?
Ocasionalmente, se pueden acumular depósitos de calcio dentro del tejido del seno. Estas pequeñas acumulaciones son indetectables mediante exámenes manuales de los senos, pero pueden verse como microcalcificaciones en una mamografía. Si bien estas acumulaciones pueden ser una indicación de cáncer de seno, a menudo son bastante benignas.
Si bien se puede considerar el cáncer de seno en etapa temprana, existen varias causas más comunes y menos graves de calcificaciones mamarias. Con mayor frecuencia, las microcalcificaciones en una mamografía pueden estar relacionadas con una lesión curativa del seno. En algunos casos, los conductos de leche en el seno pueden engrosarse y obstruirse, lo que resulta en calcificación. Del mismo modo, la mastitis, una infección del tejido mamario, también puede causar un resultado anormal de la mamografía.
Al examinar las microcalcificaciones en una mamografía, los médicos observan su tamaño, forma y grupos. Los depósitos más grandes de sales de calcio se denominan macrocalcificaciones. Estos normalmente son indoloros e inofensivos. A menos que estas calcificaciones mamarias causen molestias, no se requiere tratamiento adicional.
Las mamografías que muestran pequeños puntos blancos redondos distribuidos por todo el seno son comunes y generalmente no causan preocupación. Las motas blancas que son planas o de forma extraña son más preocupantes. Las situaciones en que estas acumulaciones de forma irregular están densamente reunidas pueden indicar la presencia temprana de cáncer de seno.
Incluso cuando las microcalcificaciones en una mamografía causan preocupación, la presencia de cáncer de seno a menudo se descarta en las mamografías posteriores que se enfocan específicamente en las áreas de calcificación. Se pueden ordenar pruebas adicionales, incluidas imágenes de ultrasonido y análisis de sangre. En los casos en que se sospecha fuertemente la presencia de cáncer de seno, se puede realizar una biopsia.
Afortunadamente, incluso cuando se determina que el cáncer de seno es la causa de microcalcificaciones en una mamografía, el pronóstico es muy bueno. Cuando el cáncer de mama se diagnostica en esta etapa temprana de desarrollo, normalmente se denomina carcinoma ductal in situ (DCIS). En esencia, esto significa que el cáncer está muy localizado y, a menudo, es bastante tratable.
La mayoría de las mujeres con DCIS necesitan que se les quite solo el área afectada del seno. Esta cirugía menor, llamada lumpectomía, requiere poco tiempo de recuperación. Además, este procedimiento tiene poco o ningún efecto en la apariencia del seno. La radioterapia a menudo se sugiere para asegurar que el cáncer se haya erradicado por completo.
Sin mejoras en la tecnología de mamografía, el descubrimiento de DCIS sería casi imposible. Históricamente, el cáncer de mama generalmente solo se podía detectar después de que se hizo tan grande como para sentirse mediante un examen físico. Desafortunadamente, en este punto, el tratamiento era difícil, y la recuperación exitosa normalmente tenía el precio de uno o ambos senos. Como tal, la llegada de equipos lo suficientemente sensibles como para detectar calcificaciones mamarias es una gran ventaja en la lucha contra el cáncer de mama. Se alienta a las mujeres a aprovechar esta ventaja programando mamografías regulares como parte de sus regímenes de atención médica.