Vad är mikroberäkningar på ett mammogram?
Ibland kan kalciumavsättningar byggas upp i bröstets vävnad. Dessa små uppbyggnader kan inte upptäckas genom manuella bröstundersökningar men kan ses som mikrokalkförändringar på ett mammogram. Även om dessa ansamlingar kan vara en indikation på bröstcancer, är de ofta ganska godartade.
Även om bröstcancer i ett tidigt stadium kan övervägas, finns det flera vanligare och mindre allvarliga orsaker till bröstförkalkningar. Vanligtvis kan mikrokalkförändringar på ett mammogram kopplas till en helande skada i bröstet. I vissa fall kan mjölkkanalerna i bröstet tjockna och bli tilltäppta, vilket kan leda till förkalkning. På liknande sätt kan mastit, en infektion i bröstvävnaden, också orsaka ett onormalt mammogramresultat.
Vid undersökning av mikrokalkförändringar på mammogram tittar läkarna på deras storlek, form och grupperingar. Större avlagringar av kalciumsalter kallas makrokalifieringar. Dessa är normalt smärtlösa och ofarliga. Om inte dessa bröstförkalkningar orsakar obehag krävs ingen ytterligare behandling.
Mammogram som visar små, runda vita prickar spridda över bröstet är vanliga och orsakar i allmänhet inte oro. Vita fläckar som är platta eller på annat sätt konstigt formade är mer oroande. Situationer när dessa oregelbundet formade ansamlingar är tätt samlade kan indikera den tidiga förekomsten av bröstcancer.
Även när mikroförkalkningar på ett mammogram orsakar oro, utesluts ofta bröstcancer av efterföljande mammogram som fokuserar specifikt på förkalkningsområdena. Ytterligare tester, inklusive ultraljudsbilder och blodprover, kan beställas. I fall där förekomsten av bröstcancer är starkt misstänkt, kan en biopsi utföras.
Lyckligtvis, även när bröstcancer fastställs vara orsaken till mikroförkalkningar på ett mammogram, är prognosen mycket god. När bröstcancer diagnostiseras i detta tidiga utvecklingsstadium kallas det normalt kanalcancer i situ (DCIS). I huvudsak betyder detta att cancer är mycket lokaliserad och ofta ganska behandlingsbar.
De flesta kvinnor med DCIS behöver bara ta bort det drabbade området i bröstet. Denna mindre operation, kallad lumpektomi, kräver lite återhämtningstid. Dessutom har denna procedur liten eller ingen effekt på bröstets utseende. Strålterapi föreslås ofta för att försäkra att cancern har utrotats helt.
Utan förbättringar i mammografitekniken skulle upptäckten av DCIS vara nästan omöjlig. Historiskt sett kunde bröstcancer i allmänhet först upptäcktes efter att den blev så stor att den kändes genom fysisk undersökning. Tyvärr, vid denna tidpunkt, var behandling svår, och en framgångsrik återhämtning kom normalt till priset för ett eller båda brösten. Som sådan är ankomsten av utrustning som är tillräckligt känslig för att upptäcka bröstförkalkningar en stor fördel i kampen mot bröstcancer. Kvinnor uppmuntras att utnyttja denna fördel genom att schemalägga regelbundna mammogram som en del av deras hälsovårdsregimer.