Vilka är effekterna av förhöjd homocystein?
Förhöjda homocysteinnivåer kan öka riskfaktorerna för flera medicinska tillstånd, även om det inte är klart om dessa förhöjda homocysteinnivåer faktiskt orsakar dessa tillstånd eller om det bara är en markör som indikerar en genetisk predisposition. Hjärtsjukdomar, högt blodtryck och höga kolesterolnivåer är bland de potentiella effekterna av förhöjda homocysteinnivåer. Patienter med höga nivåer av homocystein kan också ha en ökad risk för att utveckla hypotyreos, Alzheimers sjukdom och osteoporos.
Forskning har visat att riskfaktorerna för hjärtsjukdomar och andra hjärtproblem ökas hos de med förhöjda homocysteinnivåer. Vissa studier tyder på att kvinnor kan ha en högre risk att utveckla dessa effekter. Högt blodtryck och förhöjda kolesterolnivåer är bland dessa potentiella effekter. Ytterligare hjärtrelaterade effekter kan inkludera en högre risk för att utveckla blodproppar eller uppleva en stroke.
Ateroskleros är en medicinsk beteckning för förträngning och härdning av artärerna. Detta sker på grund av gradvis uppbyggnad av kolesterol och andra ämnen i blodet. Förhöjda homocysteinnivåer har i många fall visats vara associerade med detta tillstånd. När artärerna blir smala komprometteras korrekt blodflöde i kroppen, vilket sätter en extra belastning på hjärtat.
Höga homocysteinnivåer kan öka chansen att utveckla blodproppar. När blodproppar utvecklas inuti artärerna kan blodflödet allvarligt äventyras, vilket kan leda till syre- och näringsberövande i hela kroppen. Detta i sin tur kan öka riskerna för att utveckla potentiellt livshotande komplikationer som stroke eller hjärtattack.
Alzheimers sjukdom och demensrisker tros vara högre hos de med förhöjda homocysteinnivåer. Osteoporos och benfrakturrisker kan också vara förhöjda hos dessa patienter. En del forskning har föreslagit att höga homocysteinnivåer kan börja i det embryonala utvecklingsstadiet, och eventuellt predisponera det utvecklande barnet till vissa hälsotillstånd, inklusive mental retardering.
Lyckligtvis finns det vanligtvis inga symtom på förhöjd homocystein om inte en av de tillhörande sjukdomarna eller medicinska tillstånd utvecklas. Detta tillstånd kan upptäckas genom enkla blodprover och kan nästan alltid behandlas enkelt med vitamintillskott såsom vitaminer B-6, B-12 och folsyra. Koständringar eller livsstilsändring kan föreslås för vissa patienter, utöver näringstillskott. Eventuella frågor eller oro om högre nivåer än normala homocysteinnivåer eller tillgängliga behandlingsmetoder bör diskuteras med en läkare eller annan medicinsk specialist.