Cosa sono le microcalcificazioni su una mammografia?
Occasionalmente, depositi di calcio possono accumularsi all'interno del tessuto mammario. Questi piccoli accumuli non sono rilevabili dagli esami manuali del seno, ma possono essere visti come microcalcificazioni su una mammografia. Mentre questi accumuli possono essere un'indicazione del cancro al seno, sono spesso abbastanza benigni.
Mentre può essere preso in considerazione il carcinoma mammario in fase iniziale, ci sono diverse cause più comuni e meno gravi di calcificazioni del seno. Più comunemente, le microcalcificazioni su una mammografia possono essere collegate a una lesione cicatrizzante del seno. In alcuni casi, i dotti del latte nel seno possono addensarsi e ostruirsi, causando calcificazione. Allo stesso modo, la mastite, un'infezione del tessuto mammario, può anche causare un risultato anomalo della mammografia.
Quando si esaminano le microcalcificazioni su una mammografia, i medici osservano le loro dimensioni, forma e raggruppamenti. Grandi depositi di sali di calcio sono chiamati macrocalcificazioni. Questi sono normalmente indolori e innocui. A meno che queste calcificazioni della mammella non causino disagio, non è necessario alcun ulteriore trattamento.
I mammogrammi che mostrano piccoli punti bianchi rotondi sparsi in tutto il seno sono comuni e generalmente non destano preoccupazione. I granelli bianchi che sono piatti o di forma strana sono più preoccupanti. Situazioni in cui questi accumuli di forma irregolare sono densamente raccolti possono indicare la presenza precoce di carcinoma mammario.
Anche quando le microcalcificazioni su una mammografia causano preoccupazione, la presenza di carcinoma mammario è spesso esclusa da successive mammografie che si concentrano specificamente sulle aree di calcificazione. Ulteriori test, tra cui immagini ad ultrasuoni ed esami del sangue, possono essere ordinati. Nei casi in cui si sospetta fortemente la presenza di carcinoma mammario, può essere eseguita una biopsia.
Fortunatamente, anche quando si determina che il cancro al seno è la causa di microcalcificazioni su una mammografia, la prognosi è molto buona. Quando il carcinoma mammario viene diagnosticato in questa fase iniziale dello sviluppo, viene normalmente chiamato carcinoma duttale in situ (DCIS). In sostanza, ciò significa che il cancro è molto localizzato e spesso abbastanza curabile.
La maggior parte delle donne con DCIS deve rimuovere solo l'area interessata del seno. Questo piccolo intervento chirurgico, chiamato lumpectomia, richiede poco tempo di recupero. Inoltre, questa procedura ha poco o nessun effetto sull'aspetto del seno. La radioterapia è spesso suggerita per assicurare che il cancro sia stato completamente sradicato.
Senza miglioramenti nella tecnologia mammografica, la scoperta di DCIS sarebbe quasi impossibile. Storicamente, il carcinoma mammario era generalmente rilevabile solo dopo che era diventato così grande da essere sentito dall'esame fisico. Sfortunatamente, a questo punto, il trattamento era difficile e il recupero di successo normalmente arrivava al prezzo di uno o entrambi i seni. In quanto tale, l'arrivo di attrezzature sufficientemente sensibili per rilevare calcificazioni del seno è un grande vantaggio nella lotta contro il cancro al seno. Le donne sono incoraggiate a sfruttare questo vantaggio programmando mammografie regolari come parte dei loro regimi sanitari.