¿Qué son los gemelos espejo?
Los gemelos espejo son hermanos que se desarrollan simultáneamente en el útero de su madre a partir del mismo óvulo y espermatozoide y parecen físicamente idénticos. Son más comúnmente conocidos como gemelos idénticos; El término científico es gemelos monocigóticos. Otros gemelos se desarrollan a través de diferentes medios y no son idénticos. Estos son conocidos como gemelos fraternos. Los tripletes y los cuádruples idénticos, aunque raros, también son posibles.
Los gemelos idénticos se forman temprano en el desarrollo fetal, cuando el óvulo fertilizado todavía no es un embrión, sino una colección de células llamadas cigoto. En el proceso de convertirse en un embrión, el cigoto a veces se puede dividir en dos grupos de células. Como se trata de células madre, que se pueden formar en cualquier otro tipo de células, los dos grupos simplemente se desarrollan en dos embriones idénticos. Salvo cualquier complicación, nacen como dos personas separadas con características físicas casi idénticas. Un proceso similar representa tripletas y cuadruplets idénticos.
Un proceso diferente crea gemelos fraternos. Se desarrollan a partir de dos huevos fertilizados separados, no de un solo huevo. En consecuencia, los gemelos fraternos pueden tener grandes diferencias físicas, incluidos diferentes géneros y, en ocasiones, incluso diferentes características raciales. Los gemelos espejo, por otro lado, son siempre del mismo género.
El término gemelo espejo suele ser bastante preciso. Los gemelos espejo compartirán irregularidades como lunares o marcas de nacimiento, pero a menudo en lados opuestos del cuerpo de las características del gemelo. Además de estas diferencias, los gemelos idénticos son casi indistinguibles, aunque los familiares inmediatos generalmente aprenden formas de distinguirlos.
Los gemelos espejo no son completamente idénticos. Por ejemplo, no tienen huellas digitales idénticas. En 2008, los científicos descubrieron que los gemelos espejo no comparten ADN idéntico.
Además, un gemelo puede ser propenso a ciertas enfermedades genéticas, pero no el otro. Este factor podría ser un activo para determinar los genes responsables de tales enfermedades. Incluso antes de este descubrimiento, los gemelos idénticos eran sujetos buscados para el estudio científico porque tienen los mismos antecedentes genéticos pero diferentes experiencias y entornos. Los gemelos espejo han proporcionado numerosas ideas a las ciencias que van desde la inmunología hasta la sexualidad.
Los famosos gemelos espejo incluyen a los columnistas de consejos Ann Landers y Abigail Van Buren y los músicos canadienses Tegan y Sara Quin. Los atletas Jose y Ozzie Canseco y Ronde y Tiki Barber también son gemelos idénticos. Los gemelos espejo han sido elementos populares del mito y la narración desde la antigüedad. Romulus y Remus, los legendarios fundadores de Roma, eran idénticos. En la ficción, a menudo simbolizan la naturaleza dual de la humanidad u otros aspectos de la apariencia versus el comportamiento, dando lugar al mito gemelo malvado. Son populares en las telenovelas como dispositivos dramáticos, a veces permitiendo que los actores populares regresen después de que sus personajes hayan sido asesinados.