Quels sont les jumeaux miroir?
Les jumeaux miroirs sont des frères et soeurs qui se développent simultanément dans le ventre de leur mère à partir du même ovule et du même spermatozoïde et semblent physiquement identiques. Ils sont plus communément appelés jumeaux identiques; le terme scientifique est jumeaux monozygotes. D'autres jumeaux se développent par des moyens différents et ne sont pas identiques. Ceux-ci sont connus comme jumeaux fraternels. Les triplés et les quadruplés identiques, bien que rares, sont également possibles.
Des jumeaux identiques se forment tôt dans le développement fœtal, lorsque l'œuf fécondé n'est pas encore un embryon, mais une collection de cellules appelée zygote. En devenant un embryon, le zygote peut parfois être divisé en deux groupes de cellules. S'agissant de cellules souches pouvant former n'importe quel autre type de cellules, les deux groupes se développent simplement en deux embryons identiques. Sauf complications, ils naissent sous la forme de deux personnes distinctes présentant des caractéristiques physiques presque identiques. Un processus similaire prend en compte des triplés et des quadruplés identiques.
Un processus différent crée des jumeaux fraternels. Ils se développent à partir de deux œufs fécondés distincts et non à partir d'un seul œuf. Par conséquent, les jumeaux fraternels peuvent présenter de grandes différences physiques, comprenant des sexes et, parfois, des caractéristiques raciales différentes. Les jumeaux miroirs, par contre, sont toujours du même sexe.
Le terme miroir double est généralement assez précis. Les jumeaux miroirs partagent des irrégularités telles que des grains de beauté ou des taches de naissance, mais souvent sur les côtés opposés du corps par rapport aux caractéristiques du jumeau. Mis à part ces différences, il est presque impossible de distinguer les jumeaux identiques, bien que les membres de la famille immédiate apprennent généralement à les distinguer.
Les jumeaux miroirs ne sont pas complètement identiques. Par exemple, ils n'ont pas d'empreintes digitales identiques. En 2008, des scientifiques ont découvert que les jumeaux miroirs ne partagent pas un ADN identique.
De plus, un jumeau peut être sujet à certaines maladies génétiques, mais pas à l'autre. Ce facteur pourrait être un atout pour déterminer les gènes responsables de ces maladies. Même avant cette découverte, les jumeaux identiques étaient des sujets d'étude scientifiques recherchés car ils avaient les mêmes origines génétiques, mais des expériences et des environnements différents. Les jumeaux miroirs ont fourni de nombreuses informations aux sciences allant de l'immunologie à la sexualité.
Les chroniqueurs de conseil Ann Landers et Abigail Van Buren, ainsi que les musiciens canadiens Tegan et Sara Quin, sont de célèbres jumeaux-miroirs. Les athlètes Jose et Ozzie Canseco ainsi que Ronde et Tiki Barber sont également des jumeaux identiques. Les jumeaux-miroirs sont des accessoires populaires du mythe et de la narration depuis l'Antiquité. Romulus et Remus, les fondateurs légendaires de Rome, étaient identiques. Dans la fiction, ils symbolisent souvent la double nature de l’humanité ou d’autres aspects de l’apparence par rapport au comportement, donnant naissance au mythos jumeau diabolique. Ils sont populaires sur les feuilletons en tant que dispositifs dramatiques, permettant parfois aux acteurs populaires de revenir après que leurs personnages aient été tués.