O que são Mirror Twins?
Gêmeos espelho são irmãos que se desenvolvem simultaneamente no útero de sua mãe a partir do mesmo óvulo e espermatozóide e parecem fisicamente idênticos. Eles são mais conhecidos como gêmeos idênticos; o termo científico é gêmeos monozigóticos. Outros gêmeos se desenvolvem por diferentes meios e não são idênticos. Estes são conhecidos como gêmeos fraternos. Trigêmeos e quádruplos idênticos, embora raros, também são possíveis.
Gêmeos idênticos se formam no início do desenvolvimento fetal, quando o óvulo fertilizado ainda não é um embrião, mas uma coleção de células chamada zigoto. No processo de se tornar um embrião, o zigoto às vezes pode ser dividido em dois grupos de células. Como são células-tronco, que podem formar qualquer outro tipo de célula, os dois grupos simplesmente se desenvolvem em dois embriões idênticos. Salvo quaisquer complicações, elas nascem como duas pessoas separadas com características físicas quase idênticas. Um processo semelhante é responsável por trigêmeos e quádruplos idênticos.
Um processo diferente cria gêmeos fraternos. Eles se desenvolvem a partir de dois ovos fertilizados separados, não de um único ovo. Consequentemente, os gêmeos fraternos podem ter grandes diferenças físicas, incluindo diferentes gêneros e, ocasionalmente, até diferentes características raciais. Os gêmeos espelho, por outro lado, são sempre do mesmo sexo.
O termo espelho gêmeo geralmente é bastante preciso. Os gêmeos-espelho compartilham irregularidades, como toupeiras ou marcas de nascença, mas geralmente em lados opostos do corpo, devido às características do gêmeo. Além dessas diferenças, gêmeos idênticos são quase indistinguíveis, embora os familiares imediatos geralmente aprendam maneiras de diferenciá-los.
Gêmeos espelho não são completamente idênticos. Por exemplo, eles não têm impressões digitais idênticas. Em 2008, os cientistas descobriram que os gêmeos-espelho não compartilham DNA idêntico.
Além disso, um gêmeo pode estar propenso a certas doenças genéticas, mas não o outro. Esse fator pode ser um trunfo para determinar os genes responsáveis por essas doenças. Mesmo antes dessa descoberta, gêmeos idênticos eram objetos procurados para estudo científico, porque tinham as mesmas origens genéticas, mas experiências e ambientes diferentes. Os gêmeos-espelho forneceram inúmeras idéias para as ciências, que vão da imunologia à sexualidade.
Os famosos gêmeos espelho incluem as colunistas Ann Landers e Abigail Van Buren e os músicos canadenses Tegan e Sara Quin. Os atletas Jose e Ozzie Canseco e Ronde e Tiki Barber também são gêmeos idênticos. Gêmeos espelho são acessórios populares de mitos e histórias desde a antiguidade. Rômulo e Remo, os lendários fundadores de Roma, eram idênticos. Na ficção, muitas vezes simbolizam a natureza dupla da humanidade ou outros aspectos da aparência versus comportamento, dando origem aos mitos gêmeos do mal. Eles são populares nas telenovelas como dispositivos dramáticos, às vezes permitindo que atores populares retornem depois que seus personagens foram mortos.