¿Cuáles son los diferentes tipos de trastornos suprarrenales?
Hay varios tipos de trastornos suprarrenales que se pueden dividir en tres categorías: trastornos que conducen a la sobreproducción de hormonas, trastornos asociados con la producción insuficiente de hormonas y trastornos que afectan la función suprarrenal en general. Estas afecciones tienen varias causas y enfoques de tratamiento que generalmente requieren la atención de un endocrinólogo, un médico especializado en trastornos hormonales y desequilibrios.
Las glándulas suprarrenales son aproximadamente glándulas en forma de estrella ubicadas en la parte superior de los riñones. Dos áreas en estas glándulas, conocidas como la corteza y la médula, producen hormonas. Estas glándulas producen hormonas como la adrenalina, la noradrenalina y los corticosteroides. Las alteraciones en los niveles hormonales pueden conducir a problemas de salud sistémicos, y el mal funcionamiento grave puede causar la muerte del paciente. Debido a que las glándulas suprarrenales producen una variedad de hormonas utilizadas para diferentes funciones en el cuerpo, están sujetas a una serie de trastornos.
Los trastornos suprarrenales caracterizados por una producción insuficiente, también conocida como insuficiencia suprarrenal, incluyen la enfermedad de Addison y la hiperplasia suprarrenal. La enfermedad de Addison se caracteriza por la falta de producción de corticosteroides, y también se conoce como hipocortisolismo. La hiperplasia suprarrenal implica una deficiencia en la hormona cortisol, y también puede provocar deficiencias de aldosterona y una sobreproducción de andrógenos.
Se producen demasiadas hormonas en el caso de los cánceres suprarrenales, la enfermedad de Cushing, la enfermedad de Conn y el feocromocitoma. La enfermedad de Cushing hace que las glándulas suprarrenales produzcan demasiado cortisol, mientras que la enfermedad de Conn implica la sobreproducción de aldosterona. Los feocromocitomas, crecimientos raros en las glándulas suprarrenales, estimulan la producción de adrenalina excesiva. Los cánceres pueden causar la sobreproducción de varias hormonas suprarrenales, dependiendo de dónde se encuentren.
Algunos otros trastornos pueden interferir con la función de la glándula suprarrenal y provocar trastornos suprarrenales. La adrenoleucodistrofia, una afección hereditaria, daña estas glándulas con el tiempo y afecta su función. Los tumores hipofisarios también pueden causar trastornos suprarrenales al interferir con la producción de hormonas que regulan la actividad de las glándulas suprarrenales. En estos casos, la disfunción suprarrenal es una complicación secundaria, más que el principal problema de preocupación, pero puede volverse muy grave.
Los síntomas de los trastornos de las glándulas suprarrenales son bastante variados, dependiendo de la naturaleza del trastorno. Los cambios físicos como el aumento de peso y el crecimiento inusual del cabello pueden ocurrir en los trastornos suprarrenales, junto con la fatiga, el estrés y una sensación general de malestar. Un médico puede diagnosticar un trastorno de la glándula suprarrenal con la ayuda de pruebas para determinar los niveles hormonales en el cuerpo, y con imágenes médicas para observar las glándulas suprarrenales en busca de signos de anormalidades físicas obvias. Los tratamientos pueden incluir cirugía, reemplazo hormonal o medicamentos.