¿Cuáles son los diferentes tipos de lesiones por accidentes automovilísticos?
Las lesiones comunes por accidentes automovilísticos incluyen latigazo u otros tipos de dolor de cuello, dolor de espalda, laceraciones faciales, hematomas y huesos rotos. El traumatismo en el cerebro también puede ocurrir en forma de conmoción cerebral o hinchazón, y a veces, puede provocar daños permanentes o la muerte. Los órganos internos pueden romperse o sufrir lesiones graves en un accidente automovilístico, y con frecuencia requieren cirugía de emergencia. Además, los accidentes automovilísticos pueden causar malestar emocional, como el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y el miedo a conducir.
Según el tipo y la ubicación del impacto que sufra un automóvil, las lesiones por accidentes automovilísticos pueden ser temporales y leves, o potencialmente mortales y graves. También afecta con frecuencia qué partes del cuerpo pueden sufrir daños. Por ejemplo, las colisiones frontales generalmente darán como resultado diferentes tipos de lesiones que los impactos del lado del conductor o del lado del pasajero. Del mismo modo, si se produce un impacto lateral, el conductor y los pasajeros probablemente se verán más afectados, o al menos de manera diferente, si el lugar del accidente está en un lado del vehículo frente al otro.
La velocidad a la que viaja un automóvil, en el momento del impacto, también puede afectar la gravedad de las lesiones por accidentes automovilísticos. Por ejemplo, si un automóvil no se mueve en absoluto y otro vehículo choca contra la parte trasera mientras viaja 15 millas por hora (MPH), el conductor y los pasajeros de cualquiera de los automóviles probablemente sufrirán repercusiones menores, o al menos temporales. El latigazo cervical, el dolor muscular o de espalda, o incluso golpearse la cabeza o la cara con el volante o el tablero de instrumentos pueden causar molestias o dolor agudo. Por lo general, sin embargo, este tipo de colisión no causa consecuencias graves para la salud a largo plazo.
Alternativamente, si un vehículo que viaja a 40 MPH choca contra el mismo automóvil, el resultado podría ser mucho más grave, o incluso mortal. El tipo y la extensión del daño pueden depender de la posición del automóvil en reposo, las estructuras cercanas y el punto de impacto. Se pueden producir lesiones graves en las estructuras faciales, traumatismos cerebrales, lesiones en el cuello y la espalda, ruptura de los órganos internos o incluso la muerte.
Además del tipo de impacto que sufren un automóvil, el conductor y sus pasajeros, varios otros factores pueden determinar el alcance de las lesiones por accidentes automovilísticos. El uso del cinturón de seguridad, el despliegue de las bolsas de aire e incluso el tipo de automóvil involucrado en el accidente pueden marcar una gran diferencia. Por ejemplo, un cinturón de seguridad puede evitar que una persona sea expulsada de un automóvil involucrado en un choque; una bolsa de aire puede proteger la cara y la cabeza; y algunos autos están mejor construidos para la seguridad que otros.
Las implicaciones financieras de las lesiones por accidentes automovilísticos también pueden causar dificultades a largo plazo a las personas involucradas, incluidas sus familias. Cuando ocurre un trauma de fuerza contundente, un individuo puede ser hospitalizado por un período prolongado. Incluso puede quedar discapacitado permanentemente y no poder mantener un empleo remunerado debido a una discapacidad resultante.