Wat zijn de verschillende soorten ongevallen met motorvoertuigen?
Veel voorkomende verwondingen bij motorongevallen zijn whiplash of andere soorten nekpijn, rugpijn, scheurtjes in het gezicht, blauwe plekken en gebroken botten. Trauma aan de hersenen kan ook optreden in de vorm van een hersenschudding of zwelling, en soms kan permanente schade of de dood het gevolg zijn. Interne organen kunnen scheuren of ernstig letsel oplopen in een autowrak en vereisen vaak een spoedoperatie. Bovendien kunnen auto-ongelukken emotionele overstuur veroorzaken, zoals posttraumatische stressstoornis (PTSS) en rijangst.
Afhankelijk van het type en de locatie van de impact die een auto oploopt, kunnen ongevallen met motorrijtuigen tijdelijk en mild of levensbedreigend en ernstig zijn. Het heeft ook vaak invloed op welke delen van het lichaam kunnen worden gekwetst. Zo zullen frontale botsingen meestal tot andere soorten letsel leiden dan botsingen aan bestuurderszijde of aan passagierszijde. Evenzo, als er een zijdelingse botsing optreedt, zullen de bestuurder en de passagiers waarschijnlijk zwaarder worden getroffen, of althans anders, als de crashplaats zich aan de ene kant van het voertuig bevindt aan de andere kant.
De snelheid waarmee een auto op het moment van de botsing rijdt, kan ook de ernst van ongevallen met motorvoertuigen beïnvloeden. Als bijvoorbeeld een auto helemaal niet beweegt en een ander voertuig achteraan rijdt tijdens het rijden van 15 mijl per uur (MPH), zullen de bestuurder en passagiers van beide auto's waarschijnlijk kleine, of op zijn minst tijdelijke, gevolgen ondervinden. Whiplash, spier- of rugpijn, of zelfs het raken van het hoofd of gezicht op het stuur of dashboard kunnen enig ongemak of acute pijn veroorzaken. Gewoonlijk heeft dit type botsing echter geen ernstige gevolgen voor de gezondheid op de lange termijn.
Als alternatief, als een voertuig dat 40 MPH rijdt, tegen dezelfde auto botst, kan het resultaat veel ernstiger zijn - of zelfs fataal. Het type en de omvang van de schade kan afhangen van de positie van de rustende auto, nabijgelegen constructies en het trefpunt. Ernstig letsel aan gezichtsstructuren, hersentrauma, nek- en rugletsel, breuk van interne organen of zelfs de dood kan het gevolg zijn.
Naast het soort impact dat een auto, bestuurder en zijn passagiers oplopen, kunnen verschillende andere factoren de omvang van ongevallen met motorvoertuigen bepalen. Het gebruik van de veiligheidsgordel, de airbag en zelfs het type auto dat bij het wrak betrokken is, kan een groot verschil maken. Een veiligheidsgordel kan bijvoorbeeld voorkomen dat een persoon wordt uitgeworpen uit een auto die bij een ongeval betrokken is; een airbag kan het gezicht en hoofd beschermen; en sommige auto's zijn gewoon beter gebouwd voor de veiligheid dan andere.
Financiële gevolgen van letsel door ongevallen met motorvoertuigen kunnen ook leiden tot langdurige ontberingen van de betrokken mensen, inclusief hun families. Wanneer een bot trauma optreedt, kan een persoon voor een langere periode in het ziekenhuis worden opgenomen. Hij of zij kan zelfs permanent arbeidsongeschikt worden en niet in staat zijn om betaald werk te behouden als gevolg van een handicap.