¿Cuáles son los síntomas del cáncer de encías?
Hay muchos síntomas diferentes del cáncer de encías. La mayoría de los síntomas involucran las encías directamente. Sin embargo, hay otros síntomas que afectan el cuello, la garganta o incluso las orejas de una persona. Uno de los síntomas más obvios del cáncer de encías, o cualquier otro cáncer oral, es una inflamación de las encías, los labios y las áreas circundantes de la boca. Esto puede ser una inflamación generalizada, o también puede incluir bultos y protuberancias en ciertas áreas. Las manchas crujientes y las áreas erosionadas en la boca también pueden acompañar la hinchazón.
Muchas personas con cáncer oral, incluido el cáncer de encías, también experimentan sangrado en la boca. Este sangrado puede estar acompañado de manchas blancas y rojas en la boca. El dolor o la sensación de que algo está atorado en la boca también son síntomas comunes.
Además del dolor, los síntomas del cáncer de encías también pueden incluir una sensación general de entumecimiento en las encías, la cara e incluso el cuello. Esto puede dificultar masticar y tragar o incluso hablar. A veces, esto se acompaña de dolor de garganta o cambio de voz que también puede dificultar el habla.
El cáncer de encía también puede causar dolores de cabeza y dolor de oído severos, que a veces resultan en mareos o náuseas. Estos síntomas, combinados con el dolor causado por los otros síntomas, pueden conducir a una pérdida de peso dramática porque hacen que sea casi imposible comer.
Si bien cualquiera puede contraer cualquier forma de cáncer oral, es mucho más común en hombres que en mujeres. Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, los hombres corren el doble de riesgo que las mujeres. El riesgo de cáncer oral también aumenta con la edad; Es más común en personas mayores de 50 años que en individuos más jóvenes.
Fumar es un factor de riesgo importante que puede contribuir al cáncer de encías, así como a otros cánceres orales. Un factor de riesgo aún mayor que fumar es el tabaco sin humo. Las personas que usan tabaco de mascar, salsa y tabaco tienen 50 veces más probabilidades de desarrollar un cáncer oral que aquellos que no lo hacen. Beber en exceso también es un factor de riesgo que puede aumentar las posibilidades de una persona de contraer un cáncer oral.
Si una persona presenta los síntomas del cáncer de encías, un dentista generalmente realizará una biopsia con cepillo oral. En algunos casos, también se puede realizar una biopsia de bisturí, que en realidad elimina algo de tejido de la boca. Una vez que se detecta el cáncer, generalmente comenzará la quimioterapia y otros tratamientos contra el cáncer. La tasa de supervivencia a un año para el cáncer de encías generalmente es de alrededor del 81 por ciento, mientras que baja al 56 por ciento después de cinco años y al 46 por ciento después de 10 años.