Quais são os sintomas do câncer de gengiva?
Existem muitos sintomas diferentes de câncer de gengiva. A maioria dos sintomas envolve as gengivas diretamente. No entanto, existem outros sintomas que afetam o pescoço, a garganta ou até os ouvidos de uma pessoa. Um dos sintomas mais óbvios do câncer de gengiva, ou qualquer outro câncer bucal, é o inchaço das gengivas, lábios e áreas adjacentes da boca. Pode ser um inchaço generalizado ou também pode incluir protuberâncias e inchaços em determinadas áreas. Manchas crocantes e áreas erodidas na boca também podem acompanhar o inchaço.
Muitas pessoas com câncer bucal, incluindo o câncer das gengivas, também sofrem algum sangramento na boca. Esse sangramento pode ser acompanhado por manchas brancas e vermelhas na boca. Dor ou sensação de que algo está preso na boca também são sintomas comuns.
Além da dor, os sintomas do câncer de gengiva também podem incluir uma sensação geral de dormência nas gengivas, rosto e até no pescoço. Isso pode dificultar mastigar e engolir ou até mesmo falar. Às vezes, isso é acompanhado por dor de garganta ou alteração na voz que também pode dificultar a fala.
O câncer gengival também pode causar fortes dores de cabeça e dores de ouvido, algumas vezes resultando em tontura ou náusea. Esses sintomas, combinados com a dor causada por outros sintomas, podem levar a uma perda de peso dramática, porque tornam quase impossível comer.
Embora qualquer pessoa possa ter qualquer forma de câncer bucal, é muito mais comum em homens do que em mulheres. Segundo a American Cancer Society, os homens correm o dobro do risco que as mulheres. O risco de câncer de boca também aumenta com a idade; é mais comum em pessoas com mais de 50 anos do que em indivíduos mais jovens.
O tabagismo é um importante fator de risco que pode contribuir para o câncer de gengiva e para outros cânceres orais. Um fator de risco ainda maior do que fumar é o tabaco sem fumaça. Pessoas que usam tabaco de mascar, mergulho e rapé têm 50 vezes mais chances de desenvolver um câncer bucal do que aqueles que não usam. Beber em excesso também é um fator de risco que pode aumentar as chances de uma pessoa ter câncer bucal.
Se uma pessoa apresenta os sintomas do câncer de gengiva, o dentista geralmente realiza uma biópsia oral por escova. Em alguns casos, também pode ser realizada uma biópsia do bisturi, que realmente remove alguns tecidos da boca. Uma vez detectado o câncer, a quimioterapia e outros tratamentos contra o câncer geralmente começam. A taxa de sobrevivência de um ano para câncer de gengiva é geralmente de 81%, enquanto diminui para 56% após cinco anos e 46% após 10 anos.