¿Cuáles son los síntomas de la trombosis pulmonar?
La trombosis pulmonar es una afección médica grave en la que un coágulo de sangre o trombo está obstruyendo un vaso sanguíneo en un pulmón. Difiere ligeramente de otros tipos de trombosis y puede ser causada por otras condiciones de trombosis, como burbujas de aire, parte de un tumor, grasa de la médula de un hueso roto o, más comúnmente, trombosis venosa profunda. La trombosis venosa profunda se refiere a coágulos sanguíneos que comúnmente afectan las venas grandes de las piernas y que pueden viajar a un pulmón y causar una embolia pulmonar. Los síntomas de la trombosis pulmonar varían mucho, pero los síntomas más comunes incluyen falta de aliento inexplicable, dolor en el pecho que empeora con el movimiento y tos con sangre o esputo con sangre.
Los pulmones contienen pequeños sacos de aire llamados alvéolos. Los sacos de alvéolos están separados por membranas delgadas desde las cuales se ejecuta una red de pequeños capilares ricos en sangre. Los capilares absorben moléculas de oxígeno y dióxido de carbono y las pasan al torrente sanguíneo a través del sistema circulatorio. Pequeñas venas dentro de los pulmones alimentan el producto de desecho de la respiración, dióxido de carbono, hacia los pulmones para ser exhalado fuera del cuerpo. La transición suave de la sangre oxigenada a los pulmones y el dióxido de carbono fuera de los pulmones se llama respiración.
Un coágulo de sangre que se forma dentro de una vena o arteria en el pulmón bloquea el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono. El paciente puede experimentar los signos comunes de trombosis de la vena pulmonar o puede sufrir otros síntomas de trombosis pulmonar, como sibilancias, piel de color azulado y latidos cardíacos rápidos o irregulares. El paciente también puede tener un pulso débil o experimentar una sensación de mareo o sudoración excesiva. La trombosis pulmonar es una afección potencialmente mortal que requiere atención médica de emergencia. El esputo con sangre y el dolor en el pecho son síntomas críticos de la trombosis pulmonar y no se deben ignorar.
Los profesionales médicos usan una serie de pruebas para diagnosticar la trombosis pulmonar. Una radiografía de tórax del corazón y los pulmones es el primer procedimiento general. Aunque las radiografías no muestran los síntomas de la trombosis pulmonar, estas pruebas permiten a los médicos verificar y posiblemente descartar cualquier otra afección médica. Una exploración de ventilación-perfusión infunde una pequeña cantidad de material radiactivo en los pulmones y el torrente sanguíneo mediante inyección. Otras pruebas incluyen una tomografía computarizada en espiral de rayos X que toma instantáneas helicoidales tridimensionales del cuerpo, un angiograma pulmonar en el que se controla el tinte inyectado mientras circula por todo el cuerpo, una ecografía y pruebas de resonancia magnética (MRI).
El tratamiento de la trombosis de la vena pulmonar depende de la gravedad de la afección y de la condición física del paciente. Se administran anticoagulantes que diluyen la sangre y trombolíticos que disuelven los coágulos, pero pueden causar sangrado severo. Los casos extremos pueden requerir cirugía para eliminar el coágulo. Un filtro de vena insertado a través de un catéter desde la pierna hasta la vena cava inferior del corazón podría evitar que los coágulos lleguen a los pulmones.
El mejor método para prevenir la trombosis de la vena pulmonar es el ejercicio físico. Los profesionales médicos recomiendan que los pacientes eviten sentarse durante largos períodos de tiempo sin actividad. Las medias de compresión y la compresión neumática aprietan las piernas para mejorar el flujo sanguíneo y pueden prevenir la formación de trombosis venosa profunda. Para los pacientes que requieren cirugía, los anticoagulantes a menudo se administran como medida preventiva si existe un riesgo de trombosis venosa pulmonar.