Quali sono i sintomi della trombosi polmonare?
La trombosi polmonare è una grave condizione medica in cui un coagulo di sangue, o trombo, sta ostruendo un vaso sanguigno in un polmone. Differisce leggermente da altri tipi di trombosi e potrebbe essere causato da altre condizioni di trombosi, come bolle d'aria, parte di un tumore, grasso dal midollo di un osso rotto o, più comunemente, trombosi venosa profonda. La trombosi venosa profonda si riferisce a coaguli di sangue che comunemente colpiscono le grandi vene delle gambe e che potrebbero viaggiare verso un polmone e causare un'embolia polmonare. I sintomi della trombosi polmonare variano notevolmente, ma i sintomi più comuni includono mancanza di respiro inspiegabile, dolore toracico che peggiora con il movimento e tosse con sangue o espettorato sanguinante.
I polmoni contengono minuscole sacche d'aria chiamate alveoli. Le sacche degli alveioli sono separate da sottili membrane dalle quali scorre una rete di piccoli capillari ricchi di sangue. I capillari assorbono molecole di ossigeno e anidride carbonica e le passano nel flusso sanguigno attraverso il sistema circolatorio. Le piccole vene all'interno dei polmoni alimentano il prodotto di scarto della respirazione, l'anidride carbonica, nei polmoni per essere espirate dal corpo. La transizione graduale del sangue ossigenato nei polmoni e l'anidride carbonica fuori dai polmoni si chiama respirazione.
Un coagulo di sangue che si forma all'interno di una vena o di un'arteria nel polmone blocca lo scambio di ossigeno e anidride carbonica. Il paziente potrebbe manifestare i segni comuni di trombosi venosa polmonare o potrebbe soffrire di altri sintomi di trombosi polmonare, come respiro sibilante, pelle di colore bluastro e battito cardiaco accelerato o irregolare. Il paziente potrebbe anche avere un debole polso o provare una sensazione leggera o sudorazione eccessiva. La trombosi polmonare è una condizione pericolosa per la vita che richiede cure mediche di emergenza. Espettorato sanguinante e dolore toracico sono sintomi critici della trombosi polmonare e non devono essere ignorati.
I professionisti medici utilizzano una serie di test per diagnosticare la trombosi polmonare. Una radiografia del torace del cuore e dei polmoni è la prima procedura generale. Sebbene i raggi X non mostrino i sintomi della trombosi polmonare, questo test consente ai medici di verificare e possibilmente escludere qualsiasi altra condizione medica. Una scansione per perfusione della ventilazione infonde una piccola quantità di materiale radioattivo nei polmoni e nel flusso sanguigno attraverso l'iniezione. Altri test includono una radiografia tomografica computerizzata a spirale che esegue istantanee elicoidali tridimensionali del corpo, un angiogramma polmonare in cui viene monitorato il colorante iniettato mentre circola in tutto il corpo, una scansione ad ultrasuoni e una risonanza magnetica (MRI).
Il trattamento della trombosi venosa polmonare dipende dalla gravità della condizione e dalle condizioni fisiche del paziente. Vengono somministrati anticoagulanti che fluidificano il sangue e trombolitici che dissolvono il coagulo, ma possono causare gravi emorragie. I casi estremi potrebbero richiedere un intervento chirurgico per rimuovere il coagulo. Un filtro venoso inserito tramite un catetere dalla gamba alla vena cava inferiore del cuore potrebbe impedire il trasporto di coaguli nei polmoni.
Il metodo migliore per prevenire la trombosi venosa polmonare è l'esercizio fisico. I professionisti medici raccomandano ai pazienti di evitare di rimanere seduti per lunghi periodi di tempo senza attività. Le calze a compressione e la compressione pneumatica schiacciano le gambe per migliorare il flusso sanguigno e potrebbero prevenire la formazione di trombosi venosa profonda. Per i pazienti che richiedono un intervento chirurgico, gli anticoagulanti vengono spesso somministrati come misura preventiva se esiste il rischio di trombosi venosa polmonare.