¿Qué es una biopsia de cuello uterino?
El cuello uterino forma la parte inferior del útero y se encuentra en la parte superior de la vagina, o canal de parto. Una biopsia de cuello uterino, o biopsia cervical, es un procedimiento en el que se toma una muestra de tejido del cuello uterino. Por lo general, se lleva a cabo como parte de un examen de colposcopia, donde un médico usa un instrumento de aumento para ver el cuello uterino. Una colposcopia generalmente se lleva a cabo cuando se han detectado células cervicales anormales en una prueba de Papanicolaou. Si el cuello uterino también parece anormal durante la colposcopia, tomar una biopsia de cuello uterino permite examinar un área sospechosa más de cerca con un microscopio y ayuda al médico a decidir qué tipo de tratamiento se requiere.
La colposcopia y la biopsia de cuello uterino son importantes en la prevención del cáncer de cuello uterino. Junto con las pruebas de Papanicolaou, estos tipos de procedimientos de cuello uterino pueden permitir que las células anormales sean recogidas temprano, antes de que tengan la oportunidad de volverse cancerosas. En muchos casos, las anormalidades encontradas en una prueba de Papanicolaou son leves y, a menudo, vuelven a la normalidad por sí mismas, en cuyo caso el único tratamiento requerido serán las pruebas de seguimiento adicionales. Cuando los cambios celulares son más anormales, se hace necesario un examen de colposcopia.
Se realiza un procedimiento de colposcopia con el paciente colocado cómodamente en un sofá o silla. Primero, la vagina se mantiene abierta usando un instrumento llamado espéculo. Luego, el médico observa el cuello uterino con el colposcopio, un instrumento de aumento que se parece a los binoculares. El colposcopio no toca ni ingresa al cuerpo, pero le permite al médico ver el cuello uterino en detalle. Se aplica un líquido al cuello uterino que hace que las áreas de células anormales sean más visibles y se toma una biopsia del cuello uterino de cada una de estas áreas.
La biopsia de cuello uterino extrae solo una pequeña pieza de tejido no más grande que una cabeza de alfiler. A veces, puede haber un ligero flujo vaginal durante varios días después del procedimiento. Los resultados de la biopsia no siempre están disponibles de inmediato, y puede ser necesario esperar para ver qué tratamiento se recomienda.
El tratamiento después de una biopsia de cuello uterino depende del tipo de cambios anormales encontrados. Si hay cambios precancerosos, en la mayoría de los casos se puede usar un tratamiento simple que no requiere hospitalización. Hay varios tipos diferentes de cirugía menor de cuello uterino que se pueden realizar.
Para cambios más leves, las opciones incluyen terapia con láser para destruir células anormales y crioterapia para congelarlas. Si los cambios son más severos, se puede usar un procedimiento llamado biopsia de cono o LEEP, o procedimiento de escisión electroquirúrgica con asa, para cortar un área anormal. Muy a menudo, el pronóstico es positivo después de estos tratamientos y las células anormales no regresan. En casos más raros donde se encuentra cáncer, el útero generalmente se extirpa en una operación conocida como histerectomía.