¿Qué es un glioma?
Un glioma es un tumor que surge de las células giales en el cerebro o la columna vertebral. Las células gliales o la neuroglia son las células de apoyo del tejido nervioso, que proporcionan nutrición y otro apoyo físico a las neuronas. Los gliomas ocurren con mayor frecuencia en el cerebro. Se desconoce la causa de los gliomas, aunque la predisposición genética es un factor, y el ejercicio durante la adolescencia puede disminuir el riesgo de una persona de desarrollar gliomas más adelante en la vida.
Los gliomas pueden clasificarse de acuerdo con su ubicación, tipo de celda o grado. Cuando se clasifican por ubicación, los gliomas se distinguen por si aparecen arriba o debajo del tentorio cerebelli, una membrana del cerebro que separa el cerebro arriba del cerebelo debajo. Un glioma que surge sobre el tentorio cerebelli se llama glioma supratentorial, mientras que uno debajo del tentorio cerebelli es un glioma infratentorial. El primero es más común en adultos y el segundo en niños.
Cuando se clasifica por su tipo de celda, los gliomas llevan el nombre del tipode células normales se parecen más. Los ependimomas son gliomas que se asemejan a las células ependimales, células neurogliales que bordean el sistema ventricular del cerebro y la médula espinal, un conjunto de estructuras que contienen líquido cefalorraquídeo. Los astrocitomas son gliomas que se asemejan a los astrocitos, la neuroglia en forma de estrella que realizan múltiples funciones. Los oligodendrogliomas se parecen a los oligodendrocitos, que sirven para aislar los axones de las neuronas. Los gliomas también pueden ser de tipos de células mixtas, en cuyo caso se llaman oligoastrocitomas.
El tercer sistema posible de clasificación para los gliomas es su calificación, que puede ser bajo o alto. Los gliomas de bajo grado están bien diferenciados y benignos; Los gliomas de alto grado son indiferenciados, o anaplásticos y malignos. Un paciente con glioma de bajo grado tiene un mejor pronóstico. Los gliomas de bajo grado crecen lentamente y a menudo no requieren tratamiento si no hay síntomas. Glio de alto gradoMas, por otro lado, crece muy rápido, y casi siempre vuelve a crecer después de la escisión quirúrgica.
Los gliomas en el cerebro pueden causar dolores de cabeza, convulsiones, náuseas, vómitos y trastornos del nervio craneal, mientras que los gliomas de la médula espinal pueden causar debilidad, dolor o entumecimiento en las extremidades. Un glioma en el nervio óptico puede causar pérdida de visión. Los gliomas no pueden propagarse a través del torrente sanguíneo, pero pueden extenderse a otras áreas del sistema nervioso a través del líquido cefalorraquídeo.
No hay cura para los gliomas, y los pacientes con glioma de alto grado tienen una tasa de mortalidad muy alta. El glioma se trata típicamente con una combinación de radioterapia, quimioterapia y cirugía, dependiendo de la ubicación y la gravedad del tumor. Los medicamentos, específicamente bloqueadores angiogénicos como Bevacizumab, que bloquean el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos, a veces también son parte del tratamiento. Más tratamientos experimentales usan terapia génica para infectar células cancerosas con un virus.