¿Qué es un accidente cerebrovascular masivo?
Un accidente cerebrovascular típico es el resultado del bloqueo del flujo sanguíneo de parte del cerebro, y cuando el cerebro se ve privado de sangre y oxígeno, las células comienzan a morir. Cuando un derrame cerebral se considera masivo, puede provocar parálisis de un lado del cuerpo, incapacidad para hablar, pérdida de memoria, coma o incluso la muerte. Hay dos tipos de derrames cerebrales masivos, isquémicos y hemorrágicos; el primero generalmente es causado por coágulos sanguíneos, mientras que el segundo es causado por sangrado en el cerebro. Los ataques cerebrales y los accidentes cerebrovasculares (ACV) son otros nombres comúnmente utilizados para un derrame cerebral masivo. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el accidente cerebrovascular es la tercera causa de muerte en los Estados Unidos; a menudo, se puede evitar un derrame cerebral mediante una dieta saludable, abstenerse de consumir tabaco y tener presión arterial baja.
Accidente cerebrovascular isquémico
Un accidente cerebrovascular isquémico es el tipo más común de accidente cerebrovascular y puede ocurrir cuando se desarrolla un coágulo de sangre en una arteria que suministra sangre al cerebro. Los coágulos sanguíneos generalmente son el resultado de otros problemas y pueden formarse como resultado de un endurecimiento de las arterias debido a la diabetes, presión arterial alta, colesterol alto o fumar. Los problemas e infecciones de las válvulas cardíacas, los ritmos cardíacos irregulares, los ataques cardíacos o los trastornos de la coagulación de la sangre también pueden ser responsables de los coágulos que causan los accidentes cerebrovasculares isquémicos. A medida que el coágulo viaja a través de la arteria, eventualmente puede llegar al cerebro y causar un derrame cerebral.
Infarto hemorragico
El segundo tipo de accidente cerebrovascular, el accidente cerebrovascular hemorrágico, es causado por un sangrado dentro del cerebro. El sangrado se debe a una ruptura de un vaso sanguíneo en el cerebro, que puede ser el resultado de una presión arterial alta a largo plazo o un aneurisma cerebral roto. Otras causas menos comunes de un derrame cerebral hemorrágico incluyen la inflamación de los vasos sanguíneos debido a enfermedades como la sífilis, la tuberculosis o la enfermedad de Lyme; trastornos de coagulación de la sangre; una lesión en la cabeza, el cuello o el cerebro; o tratamiento de radiación para el cáncer de cuello o cerebro. Este tipo de accidente cerebrovascular a menudo tiene síntomas que empeoran con el tiempo o se producen en episodios, que van y vienen periódicamente, a diferencia de un accidente cerebrovascular isquémico que generalmente afecta a una persona de inmediato.
Síntomas comunes
Un accidente cerebrovascular masivo puede ocurrir muy rápidamente, y cuanto más rápido se trata un accidente cerebrovascular, menor es la probabilidad de daño permanente severo. Muchas personas experimentan ataques isquémicos transitorios (AIT) o mini accidentes cerebrovasculares antes del inicio de un accidente cerebrovascular mayor. Buscar tratamiento médico inmediato para un AIT puede reducir el riesgo de un derrame cerebral masivo posterior.
Los síntomas de un derrame cerebral suelen ser repentinos y a menudo de corta duración. Los síntomas generalmente están contenidos en un lado particular del cuerpo, por lo que cualquier entumecimiento repentino, debilidad, parálisis o problemas de visión en un lado del cuerpo podría ser un síntoma grave de accidente cerebrovascular. Otros síntomas incluyen dificultad para hablar, dificultad para caminar, confusión, mareos o dolor de cabeza intenso y repentino. Cualquiera de estos síntomas debe tomarse en serio, y la atención médica inmediata es de vital importancia para prevenir o minimizar los efectos de un derrame cerebral masivo.
Opciones de tratamiento
Hay muchas opciones de tratamiento disponibles para aquellos que han sufrido un derrame cerebral masivo, y es muy posible que los pacientes con derrame cerebral tengan una vida normal después del incidente, especialmente si el tratamiento se administra rápidamente. Un accidente cerebrovascular isquémico generalmente se trata inmediatamente con medicamentos para disolver el coágulo y medicamentos para regular los niveles de azúcar en la sangre y la fiebre. Los tratamientos inmediatos para un derrame cerebral hemorrágico incluyen medicamentos para controlar la presión arterial, la fiebre, la hinchazón y los niveles de azúcar en la sangre. Si el sangrado dentro del cerebro es grave o si el accidente cerebrovascular fue causado por un aneurisma roto, es posible que se necesite cirugía para extraer la sangre o reparar el aneurisma. El tratamiento continuo para pacientes con accidente cerebrovascular masivo puede incluir programas de rehabilitación, junto con medicamentos para regular la presión arterial, el colesterol alto y la diabetes.
Prevención
En general, las buenas prácticas de salud son la mejor manera de prevenir un derrame cerebral. Comer una dieta saludable y hacer ejercicio regularmente puede reducir la posibilidad de desarrollar diabetes, enfermedades cardíacas o presión arterial alta, todo lo cual puede causar un derrame cerebral masivo. Disminuir los niveles de estrés también ayuda a prevenir accidentes cerebrovasculares, al igual que evitar todos los productos de tabaco. Muchos profesionales de la salud aconsejan a los pacientes obesos que pierdan el exceso de peso, lo que puede disminuir la acumulación innecesaria en las arterias y, por lo tanto, reducir la probabilidad del paciente de sufrir un derrame cerebral masivo.