¿Qué es el asma aguda?
Las personas con asma crónica a veces tienen síntomas repentinos y severos. Este tipo de ataque se conoce como asma aguda. Durante un episodio, las vías respiratorias de la víctima se estrechan a medida que los músculos de los pulmones se contraen. La persona puede experimentar una sensación de opresión en el pecho, dificultad para respirar y sibilancias. En muchos casos, los pacientes tienen dificultades para hablar e incluso caminar.
El asma aguda puede desencadenarse por varios factores diferentes. La exposición a los alérgenos es una de las causas más comunes. Las enfermedades respiratorias como la bronquitis pueden provocar un ataque. Los contaminantes ambientales como el humo del cigarrillo, el escape de los automóviles y el smog pueden provocar asma aguda. Algunas otras causas incluyen estrés y cambios significativos en la temperatura.
La mejor manera de lidiar con el asma aguda es evitar los ataques por completo. Por lo general, los ataques agudos ocurren con mucha menos frecuencia y con menos gravedad si el asma crónica está bien controlada. Existen varios tipos de medicamentos que los pacientes pueden usar a largo plazo para controlar su asma, incluidos los corticosteroides inhalados, los broncodilatadores de acción prolongada y los modificadores de leucotrina. Los medicamentos que controlan los síntomas de alergia, como los antihistamínicos y los descongestionantes, también pueden ser útiles para las personas donde las alergias son su desencadenante principal. Algunos de estos medicamentos tienen efectos secundarios, por lo que los pacientes deben analizar las opciones cuidadosamente con sus médicos.
Un ataque de asma agudo puede ser peligroso y potencialmente mortal y debe tomarse muy en serio. Una persona que sufre un ataque debe usar su inhalador de acción rápida lo antes posible. Este tipo de inhaladores generalmente contienen broncodilatadores de acción corta que relajan los conductos de aire en los pulmones en cuestión de minutos. Si esto no controla el ataque, la persona debe comunicarse con su médico o incluso ir al hospital para recibir tratamiento de emergencia.
Si el ataque es lo suficientemente grave como para que el paciente vaya al hospital, puede ser tratado de varias maneras. Los corticosteroides se pueden administrar por vía oral o intravenosa para aliviar rápidamente la inflamación de las vías respiratorias. Es posible que se necesite una máscara facial y un ventilador para que la persona reciba más oxígeno. Los antibióticos también se pueden usar si el ataque ocurre junto con una infección respiratoria. Dependiendo de la gravedad del episodio, el asma de la persona puede controlarse con bastante rapidez y puede ser dada de alta después de un corto tiempo, o puede necesitar permanecer en el hospital durante unos días.