Qu'est-ce que l'asthme aigu?
Les personnes souffrant d'asthme chronique présentent parfois des symptômes soudains et graves. Ce type d'attaque est appelé asthme aigu. Au cours d'un épisode, les voies respiratoires de la victime se rétrécissent lorsque les muscles des poumons se contractent. La personne peut ressentir une sensation de serrement à la poitrine, des difficultés à respirer et une respiration sifflante. Dans de nombreux cas, les personnes atteintes ont des difficultés à parler et même à marcher.
L'asthme aigu peut être déclenché par un certain nombre de facteurs différents. L'exposition aux allergènes est l'une des causes les plus courantes. Les maladies respiratoires telles que la bronchite peuvent entraîner une crise. Les polluants environnementaux tels que la fumée de cigarette, les gaz d'échappement des voitures et le smog peuvent provoquer de l'asthme aigu. Parmi les autres causes, citons le stress et les importants changements de température.
La meilleure façon de traiter l'asthme aigu est d'éviter complètement les crises. En règle générale, les crises aiguës sont beaucoup moins fréquentes et moins graves si l'asthme chronique est bien maîtrisé. Il existe plusieurs types de médicaments que les patients peuvent utiliser à long terme pour contrôler leur asthme, notamment les corticostéroïdes inhalés, les bronchodilatateurs à action prolongée et les modificateurs de la leucotrine. Les médicaments qui contrôlent les symptômes d'allergie, tels que les antihistaminiques et les décongestionnants, peuvent également être utiles pour les personnes souffrant d'allergies. Certains de ces médicaments ont des effets secondaires. Les patients doivent donc discuter des options avec soin avec leur médecin.
Une crise d'asthme aiguë peut être dangereuse et potentiellement fatale et doit être prise très au sérieux. Une personne victime d'une attaque devrait utiliser son inhalateur à action rapide dès que possible. Ce type d'inhalateur contient généralement un bronchodilatateur à courte durée d'action qui détend les voies respiratoires dans les poumons en quelques minutes. Si l'attaque n'est pas maîtrisée, la personne doit contacter son médecin ou même se rendre à l'hôpital pour un traitement d'urgence.
Si l'attaque est suffisamment grave pour que le patient aille à l'hôpital, il peut être traité de différentes manières. Les corticostéroïdes peuvent être administrés par voie orale ou intraveineuse pour soulager rapidement l’inflammation des voies respiratoires. Un masque facial et un ventilateur peuvent être nécessaires pour que la personne reçoive de l'oxygène supplémentaire. Des antibiotiques peuvent également être utilisés si l'attaque survient en conjonction avec une infection respiratoire. En fonction de la gravité de l'épisode, l'asthme de la personne peut être maîtrisé assez rapidement et elle peut être libérée après une courte période ou peut-être devoir rester à l'hôpital pendant quelques jours.