¿Qué es la ciencia de la adicción?
La ciencia de la adicción es el estudio de la adicción y su impacto en el cerebro y el cuerpo. Varios colegios y universidades tienen programas de ciencia de adicciones que realizan investigaciones y otros trabajos en esta área, al igual que las agencias gubernamentales interesadas en asuntos de salud pública. La investigación que se realiza sobre la adicción se puede aplicar de varias maneras diferentes, desde desarrollar mejores programas de tratamiento de la adicción hasta capacitar a los agentes de la ley para trabajar de manera más efectiva y segura con personas que tienen problemas de adicción o abuso de sustancias.
Históricamente, la adicción a menudo se consideraba una falla personal o moral. En el siglo 20, la investigación comenzó a demostrar que este no es el caso y que, de hecho, la adicción está relacionada con una serie de factores muy complicados. Un aspecto de la ciencia de la adicción implica el estudio de la interacción de sustancias adictivas con el cerebro y el cuerpo. La investigación muestra que varios compuestos adictivos hacen cosas como estimular los centros de placer del cerebro, explicando tanto los efectos de dichos compuestos como la razón por la cual las personas se vuelven dependientes de ellos. Con el tiempo, las personas pueden volverse insensibles, lo que requiere más y más estimulación y conduce a una mayor dependencia de ciertas sustancias.
La ciencia de la adicción también ha explorado el papel de la genética en la adicción. Ciertas familias parecen tener más rasgos adictivos que otras y algunos genes específicos se han relacionado con la adicción. Algunas personas tienen un gran número de genes que contribuyen a la adicción y pueden tener dificultades para evitar el abuso y la dependencia de sustancias. El medio ambiente también parece estar involucrado. Algunos estudios científicos adicionales exploran temas como la edad de la primera exposición, la dieta, el estrés y los factores comunitarios que pueden estar involucrados en procesos adictivos.
El objetivo de la investigación de la adicción es aprender más sobre los procesos biológicos de la adicción, determinar por qué algunas personas parecen más susceptibles a ella y desarrollar programas de tratamiento efectivos para las personas que luchan contra la adicción. La ciencia de la adicción también incluye un estudio de cómo la participación de la comunidad en forma de programas de divulgación, educación y aplicación de la ley puede obstaculizar o ayudar al desarrollo de la adicción. Conocer la biología de la adicción puede ayudar a los investigadores a comprender cómo combatirla en la sociedad.
Las personas interesadas en la ciencia de la adicción incluyen médicos, consejeros de abuso de sustancias, psicólogos y psiquiatras, miembros de la policía y educadores. Este trabajo incluye aspectos de biología, farmacología, neurología, sociología y muchas otras disciplinas que permiten a las personas investigar el papel de las drogas en el cuerpo, así como en la sociedad.