¿Qué es la anexina?
La anexina se refiere a un grupo de una familia de proteínas estructuralmente relacionada recientemente descubierta. Se encuentran en la mayoría de los seres vivos, y en todos los reinos con la excepción de las bacterias. La anexina comparten las características comunes de unión a las membranas de fosfolípidos y al calcio. Por lo general, se encuentran dentro de la celda, pero a veces también se encuentran en el exterior. La anexina se describió por primera vez en la década de 1980, y desde entonces, se han identificado al menos diez tipos diferentes de anexina en las especies de mamíferos.
La investigación sobre las funciones biológicas de la anexina apenas ha arañado la superficie de su papel real en el cuerpo humano. De las diez anexinas ya identificadas, sus funciones biológicas son específicas pero diversas. Como proteína enzimática, la anexina también se nombre de lipocortina . Las lipocortinas son responsables de la supresión de las actividades enzimáticas de otra proteína llamada fosfolipasa A2 . Este mecanismo es análogo a qué glucocorticoides, una clasede las hormonas esteroides, hagan para inhibir la inflamación.
En humanos, la anexina generalmente se encuentra dentro de las células, que constituyen tejidos, que a su vez conforman los órganos y los sistemas de órganos. Sin embargo, las anexinas también se pueden encontrar fuera de la célula que circulan en sangre. La anexina A1, A2 y A5 son tres tipos que se han encontrado en la sangre, aunque sus medios para salir de la célula son en gran medida enigmáticos. Las proteínas generalmente se transportan fuera de la célula a través de péptidos de señal, pero estas anexinas no contienen péptidos de señal.
De la investigación fundamental que se ha realizado en este tipo de anexina, A1 juega un papel en los procesos de inflamación. A2 y A5 ayudan a las reacciones anticoagulantes en el cuerpo al competir con otras proteínas para los sitios de unión. Los científicos han estado utilizando una combinación de métodos de biología estructural, celular y molecular para investigar más en la naturaleza de AnneXins. Algunos de estos métodos incluyen cristalografía de rayos X, microscopía electrónica de baja y alta resolución, preparación de anexinas con sus proteínas que interactúan y también la producción de grandes cantidades de las proteínas para fines experimentales.