Wat is Annexin?
Annexine verwijst naar een groep recent ontdekte, structureel verwante familie van eiwitten. Ze worden gevonden in de meeste levende wezens, en in alle koninkrijken met uitzondering van bacteriën. De annexine heeft de gemeenschappelijke kenmerken van binding aan fosfolipidemembranen en calcium. Ze worden meestal in de cel gevonden, maar soms ook aan de buitenkant. Annexine werd voor het eerst beschreven in de jaren tachtig, en sindsdien zijn ten minste tien verschillende soorten annexine geïdentificeerd bij de zoogdieren.
Onderzoek naar de biologische functies van annexine heeft nauwelijks het oppervlak van zijn werkelijke rol in het menselijk lichaam bekrast. Van de tien reeds geïdentificeerde bijlagen zijn hun biologische functies specifiek maar divers. Als een enzymatisch eiwit wordt annexine ook lipocortine genoemd . Lipocortines zijn verantwoordelijk voor de onderdrukking van enzymatische activiteiten van een ander eiwit dat fosfolipase A2 wordt genoemd . Dit mechanisme is analoog aan wat glucocorticoïden, een klasse steroïde hormonen, doen om ontstekingen te remmen.
Bij mensen wordt het annexine meestal in de cellen aangetroffen, die weefsels vormen, die op hun beurt de organen en orgaansystemen vormen. Annexines kunnen echter ook worden gevonden buiten de cel die in het bloed circuleert. Annexine A1, A2 en A5 zijn drie soorten die in bloed zijn gevonden, hoewel hun middelen om uit de cel te komen grotendeels raadselachtig zijn. Eiwitten worden meestal uit de cel getransporteerd via signaalpeptiden, maar deze annexines bevatten geen signaalpeptiden.
Van het fundamentele onderzoek dat is gedaan naar dit soort annexine, speelt A1 een rol bij ontstekingsprocessen. A2 en A5 helpen beide bij antistollingsreacties in het lichaam door te concurreren met andere eiwitten voor bindingsplaatsen. Wetenschappers hebben een combinatie van structurele, cel- en moleculaire biologische methoden gebruikt om meer onderzoek te doen naar de aard van annexines. Sommige van deze methoden omvatten röntgenkristallografie, lage- en hoge-resolutie elektronenmicroscopie, bereiding van annexines met hun interactie-eiwitten, en ook productie van grote hoeveelheden van de eiwitten voor experimentele doeleinden.