Qu'est-ce qu'Annexin?

Annexine fait référence à un groupe de familles de protéines structurellement apparentées récemment découvertes. On les trouve dans la plupart des êtres vivants et dans tous les règnes, à l'exception des bactéries. L'annexine partage les caractéristiques communes de liaison aux membranes phospholipidiques et au calcium. On les trouve généralement à l'intérieur de la cellule mais parfois aussi à l'extérieur. L'annexine a été décrite pour la première fois dans les années 1980 et, depuis lors, au moins dix types différents d'annexine ont été identifiés chez les mammifères.

Les recherches sur les fonctions biologiques de l'annexine ont à peine effleuré son véritable rôle dans le corps humain. Sur les dix annexines déjà identifiées, leurs fonctions biologiques sont spécifiques mais diverses. L'annexine, en tant que protéine enzymatique, est également appelée lipocortine . Les lipocortines sont responsables de la suppression des activités enzymatiques d'une autre protéine appelée phospholipase A2 . Ce mécanisme est analogue à ce que font les glucocorticoïdes, une classe d'hormones stéroïdes, pour inhiber l'inflammation.

Chez l'humain, les annexines se trouvent généralement à l'intérieur des cellules, qui constituent les tissus, qui constituent à leur tour les organes et les systèmes d'organes. Cependant, des annexines peuvent également être trouvées à l'extérieur de la cellule circulant dans le sang. Les Annexines A1, A2 et A5 sont trois types trouvés dans le sang, bien que leur moyen de sortir de la cellule soit en grande partie énigmatique. Les protéines sont généralement transportées hors de la cellule par des peptides signal, mais ces annexines ne contiennent pas de peptides signal.

Parmi les recherches fondamentales effectuées sur ce type d'annexine, A1 joue un rôle dans les processus inflammatoires. A2 et A5 contribuent tous deux aux réactions anticoagulantes dans le corps en concurrençant d'autres protéines pour les sites de liaison. Les scientifiques ont utilisé une combinaison de méthodes de biologie structurale, cellulaire et moléculaire pour approfondir leurs recherches sur la nature des annexines. Certaines de ces méthodes incluent la cristallographie aux rayons X, la microscopie électronique à basse et haute résolution, la préparation d'annexines avec leurs protéines en interaction, ainsi que la production de vastes quantités de protéines à des fins expérimentales.