¿Qué es la leche materna?
La leche materna es un líquido producido por una madre humana después del parto. Su propósito principal es alimentar a su bebé recién nacido, pero una madre lactante también puede continuar alimentando a otros bebés o cosechar leche materna después de que su propio bebé haya sido destetado. Si bien muchos animales producen leche, cuando una persona se refiere a una sustancia como leche materna, es seguro asumir que él o ella se refiere a la leche materna humana, ya que la leche de otros animales siempre se conoce con el nombre del animal que la produjo. . Es típico que los niños humanos amamanten durante al menos los primeros seis meses de sus vidas, aunque muchos se alimentan por más tiempo.
La apariencia y composición del líquido producido por los senos humanos cambia después del parto de un bebé. Al principio, el líquido es delgado y amarillo, rico en proteínas y alto en anticuerpos. Después de tres o cuatro días, la leche se vuelve delgada y acuosa, proporcionando minerales y azúcares adicionales. Más tarde, la leche se vuelve más espesa y cremosa. Estas etapas de la lactancia cumplen funciones importantes cuando se trata del crecimiento y la salud del bebé, además de proporcionar beneficios a la madre.
Muchas madres experimentan una ansiedad significativa por la leche materna. Es posible que una mujer no produzca suficiente leche para su bebé o se preocupe de que el contenido nutricional de su leche no sea suficiente para su hijo. Puede experimentar un bloqueo que le impide amamantar, o puede ser doloroso alimentar a su hijo debido a una infección. Todos estos problemas pueden ser abordados por la medicina moderna y generalmente son fácilmente resueltos por un médico.
Es posible que una madre reciba leche para su hijo de los bancos de leche si, por alguna razón, no puede producir lo suficiente. La fórmula infantil también se usa a veces en estos casos, aunque se sabe que es un reemplazo menos deseable para la leche materna humana. Una madre también puede necesitar buscar fuentes alternativas de leche si su leche contiene sustancias no deseadas, como la nicotina u otras drogas.
El uso de un extractor de leche para cosechar leche no solo puede ser útil para guardar la leche para más adelante, sino que también puede estimular a la madre a producir leche adicional. Si continúa el bombeo o el niño no es destetado, una madre puede amamantar por muchos años. Muchos profesionales de la medicina alternativa, así como algunos golosos, han abogado por el uso de la leche materna para el consumo de adultos. Para estos fines, la leche se compra a madres que ya no necesitan leche para sus hijos. Si bien hay alguna evidencia de que la leche materna puede ayudar a los adultos a sanar de ciertos trastornos, este no es un método común de tratamiento, y la efectividad de la terapia es cuestionable.