¿Qué es la gastritis crónica?
La gastritis crónica se refiere a episodios de inflamación estomacal a largo plazo o recurrente. El revestimiento de moco que rodea el interior del estómago puede inflamarse debido a la infección, la lesión, el uso excesivo de medicamentos antiinflamatorios o una condición de salud crónica. Muchos casos de gastritis crónica no se diagnostican y no se tratan porque no causan síntomas importantes. Cuando los síntomas están presentes, generalmente incluyen pérdida de apetito, dolores aburridos y episodios de náuseas. La mayoría de los casos se pueden aliviar centrando el tratamiento para eliminar la causa subyacente.
El revestimiento del estómago es una estructura de tejido suave pero resistente. Se expande para proporcionar espacio para los alimentos y evita que el ácido del estómago escape. Sin embargo, si el revestimiento está dañado, los ácidos pueden penetrar las paredes y causar irritación e inflamación crónica. La causa más común de gastritis crónica es una bacteria llamada Helicobacter pylori (H. pylori), que se encuentra en todo el mundo. H. pylori es normalmente inofensivo, pero puede provocar una infección estomacal importantes en personas con sistemas inmunes debilitados.
El uso excesivo de medicamentos antiinflamatorios de venta libre, como la aspirina y el ibuprofeno, también puede dañar el revestimiento del estómago y aumentar las posibilidades de desarrollar gastritis crónica. Tomar medicamentos diariamente en o por encima de la dosis recomendada puede irritar el revestimiento hasta el punto de que se rompe y permite que el ácido escape. Los altos niveles de estrés, el abuso de alcohol, el envejecimiento y los trastornos autoinmunes, como la anemia perniciosa, también pueden aumentar la probabilidad de complicaciones de gastritis.
Algunas personas con gastritis crónica no experimentan síntomas en las primeras etapas de la enfermedad, si es que lo hacen. Los síntomas comunes incluyen un dolor constante y opaco en la parte superior del abdomen y dificultades para comer más que porciones muy pequeñas de alimentos. La pérdida de peso es común a medida que disminuye el apetito de una persona. Pueden surgir otros síntomas como náuseas, vómitos e indigestiónprogresa. No se tratan la gastritis crónica no tratada puede provocar dolorosas úlceras estomacales y vómitos sangrientos.
Un médico generalmente puede diagnosticar la gastritis crónica revisando los síntomas y verificando las muestras de sangre y heces para obtener la presencia de H. pylori. Si no se encuentra la bacteria, el médico puede optar por inspeccionar el revestimiento del estómago con una cámara endoscópica o rayos X para buscar signos de daño mayor. Se puede realizar una biopsia de tejido para determinar la gravedad del daño y descartar otros problemas, como el cáncer de estómago.
El tratamiento para la gastritis crónica depende del problema subyacente. Las infecciones bacterianas generalmente se aclaran en dos a cuatro semanas con antibióticos orales. Los trastornos autoinmunes generalmente se tratan con medicamentos recetados. Se les indica a los pacientes que eviten el uso excesivo de drogas antiinflamatorias, alcohol y café para reducir las posibilidades de daños adicionales. Además, practicar técnicas de alivio del estrés, hacer ejercicio regularmente y mantener una dieta saludable puede ayudar a mantener GAStritis desde el regreso.