¿Qué es el potencial postsináptico excitatorio?
Un potencial postsináptico excitador es un cambio en la carga eléctrica de una célula nerviosa o neurona. La neurona comienza con una carga negativa, pero el potencial postsináptico excitador hace que esta carga sea más positiva. Si hay suficientes potenciales postsinápticos excitatorios, la neurona enviará una señal a otras células.
El potencial postsináptico excitador comienza en las dendritas, que se extienden en todas las direcciones desde el cuerpo celular como las ramas en un árbol. El potencial continúa a través del cuerpo celular hasta el axon Hillock. El Axon Hillock es una pequeña colina al comienzo de un axón, que se extiende desde el cuerpo celular como el tronco en un árbol. El axón termina en las sinapsis, que transmiten productos químicos a través de un espacio, llamado hendidura sináptica. Estos productos químicos se unen a los receptores en las dendritas de otra neurona.
Cuando los neurotransmisores se unen a una neurona, pueden causar un potencial postsináptico excitador o un potencial postsináptico inhibitorio. Cuando no est recibiendo cualquier señal, una neurona tiene una carga eléctrica negativa. Los potenciales postsinápticos excitatorios hacen que esta carga sea más positiva, o más cerca de cero. Los potenciales postsinápticos inhibitorios hacen que la carga de la célula sea más negativa.
Neurotransmisores que se unen a los receptores en una neurona hacen que los canales de iones se abran, lo que permite que las partículas cargadas ingresen a la célula. Un potencial postsináptico excitador es causado por iones cargados positivamente que fluyen hacia la célula. Un potencial postsináptico inhibitorio es causado por iones cargados negativamente que ingresan a la célula o iones cargados positivamente que salen de la célula.
Una sola neurona puede recibir muchas señales de varias neuronas diferentes. Algunas de estas señales serán excitadoras y otras serán inhibitorias. Todos los potenciales postsinápticos se suman para calcular el efecto neto sobre la neurona.
Se suman los potenciales postsinápticos en espatriaLly y temporalmente. Cuanto más lejos del Axon Hillock sea un potencial postsináptico, menos efecto tendrá en la celda, porque tiene que viajar un largo camino hacia el Axon Hillock, donde se suman todos los potenciales. Cuanto más tiempo dure un potencial postsináptico, mayor será el efecto sobre la carga general de la celda. Un potencial postsináptico dura mientras los neurotransmisores estén unidos a la célula.
Todos los potenciales postsinápticos se suman juntos en Axon Hillock. Si la carga combinada de todas las señales es lo suficientemente positiva, la célula disparará un potencial de acción, que viaja por el axón a las sinapsis. Las sinapsis luego liberarán neurotransmisores, que se unirán a otras neuronas para transmitir un mensaje.