¿Qué es la parálisis del nervio facial?
La parálisis del nervio facial es la parálisis de las áreas de la cara inervada por el nervio facial, que también puede denominarse el séptimo nervio craneal. Este nervio particular enrolla un camino largo sobre la cara, y muchas áreas diferentes de la cara pueden estar involucradas. Además de asociarse con la parálisis en la cara, la parálisis del nervio facial también puede generar problemas con el gusto, la audición y la visión. Hay una serie de causas potenciales de esta afección.
Los síntomas de la parálisis del nervio facial varían, dependiendo de las áreas del nervio involucrados. Los cambios en la expresión facial son comunes, ya que la persona tiene problemas para sonreír y hacer otras expresiones en el lado de la cara que está involucrada. El sentido del gusto puede verse afectado, y el paciente puede haber disminuido la producción de saliva. La sensibilidad al ruido es otra señal, al igual que la sequedad en uno de los ojos.
Es importante distinguir entre parálisis y paresis. La parálisis del nervio facial requiere daño al nervio, así quePlete ese movimiento no es posible. La paresis del nervio facial implica un daño que debilita la cara, pero no la paraliza. Los pacientes también pueden experimentar síntomas como contracciones incontrolables y otros tics en la cara como resultado del daño al nervio facial. La parálisis de Bell es probablemente la forma más conocida (y común) de parálisis del nervio facial.
Algunas causas de parálisis del nervio facial incluyen trauma al séptimo nervio craneal, que puede ocurrir como resultado de la cirugía, un golpe o un accidente, junto con tumores que afectan el nervio, ciertas enfermedades infecciosas y condiciones congénitas. Si la parálisis es congénita, se diagnosticará poco después del nacimiento cuando el bebé sea evaluado por un pediatra.
Un médico puede realizar una serie de pruebas para evaluar a un paciente para la parálisis del nervio facial. Estas pruebas pueden incluir pruebas de sabor y audición, pruebas de producción de saliva y electrioPruebas icales sobre los nervios de la cara para ver si pueden realizar señales eléctricas. Las pruebas también pueden incluir pruebas de equilibrio y otras pruebas para evaluar la función neurológica.
La parálisis del nervio facial puede ir acompañada de complicaciones graves. La ulceración de la córnea puede ocurrir como resultado de una reducción de la producción de lágrimas, por ejemplo, y los pacientes pueden tener problemas para tragar o experimentar una disminución en la calidad de vida debido al sabor deteriorado. El tratamiento para esta afección se centra en la compensación de los problemas causados por la parálisis, como el uso de lágrimas artificiales para mantener el ojo lubricado. Si la causa es tratable, como podría ser el caso con un tumor, también se abordará, con suerte resolviendo la parálisis.