¿Qué es la malaria Falciparum?
La malaria Falciparum es la variedad más severa de malaria, una infección parasitaria que generalmente se transmite a través de las picaduras de mosquitos. Las personas infectadas son propensas a enfermedades graves o incluso a la muerte a las pocas horas de exposición al parásito Plasmodium falciparum . La hospitalización y el tratamiento inmediatos son vitales para dar a un individuo infectado las mejores posibilidades de supervivencia. La condición es generalizada, aunque las personas que viven o viajan a través de áreas tropicales de África, Asia y América del Sur y Central tienen el mayor riesgo de infección.
Los mosquitos del género Anopheles transmiten el parásito Plasmodium falciparum entre humanos. Cuando un mosquito pica a una persona, los parásitos jóvenes viajan al hígado donde se desarrollan rápidamente e invaden el torrente sanguíneo. El paludismo por Falciparum puede diseminarse en el cuerpo en cuestión de horas después de la infección, lo que genera una serie de problemas de salud. Los primeros signos de infección por malaria falciparum incluyen náuseas, vómitos, escalofríos y fiebre severa. Un individuo puede sufrir un dolor de cabeza debilitante, experimentar una grave confusión mental o incluso perder el conocimiento a medida que la afección empeora.
La malaria por Falciparum es una enfermedad potencialmente mortal en todos, aunque los niños pequeños, las mujeres embarazadas y las personas con sistemas inmunes debilitados tienen un riesgo significativamente mayor de muerte. Una persona que muestre signos de infección por malaria debe ser llevada a la sala de emergencias lo antes posible para que los médicos puedan hacer un diagnóstico rápido y comenzar a administrar el tratamiento. Se toma una muestra de sangre y se analiza para determinar el agente parasitario específico involucrado. Cuando se encuentra Plasmodium falciparum , el paciente generalmente se coloca en una unidad de cuidados intensivos y se le administran medicamentos y líquidos por vía intravenosa.
Los médicos monitorean cuidadosamente la respiración y la frecuencia cardíaca de un paciente y suministran ventilación mecánica si es necesario. Se le administran medicamentos para espesar la sangre, reducir el dolor y la hinchazón y atacar a los parásitos en la sangre y el hígado. El paciente generalmente necesita permanecer en el hospital durante varios días o semanas, incluso si los síntomas disminuyen, para garantizar que el parásito se erradica por completo. Si las medidas de tratamiento son exitosas, un individuo puede esperar una recuperación completa en un par de meses.
No existen vacunas confiables para prevenir la infección por malaria falciparum, y el parásito continúa desarrollando resistencia a los medicamentos existentes. Las personas que planean viajar a áreas susceptibles a la malaria pueden obtener medicamentos orales o inyectados de sus médicos para tomarlos antes, durante y después de sus viajes para reducir el riesgo de infección. Puede encontrar información sobre estadísticas actuales sobre brotes de malaria y dispersión geográfica visitando sitios web confiables del gobierno, como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.