Vad är Falciparum Malaria?

Falciparum malaria är den allvarligaste variationen av malaria, en parasitinfektion som vanligtvis överförs via myggstugor. Infekterade individer är benägna att svåra sjukdomar eller till och med döda inom några timmar efter exponering för Plasmodium falciparum- parasiten. Omedelbar sjukhusinläggning och behandling är avgörande för att ge en smittad individ de bästa chanserna att överleva. Tillståndet är utbrett, även om människor som bor eller reser genom tropiska områden i Afrika, Asien och Syd- och Centralamerika har den högsta risken för infektion.

Myggor av släktet Anopheles överför Plasmodium falciparum- parasiten mellan människor. När en person bitas av en mygga, reser unga parasiter till levern där de snabbt utvecklas och invaderar blodomloppet. Falciparum malaria kan bli utbredd i kroppen inom några timmar efter infektion, vilket kan leda till en mängd hälsoproblem. De första tecknen på falciparum malariainfektion inkluderar illamående, kräkningar, frossa och svår feber. En individ kan drabbas av en försvagande huvudvärk, uppleva allvarlig mental förvirring eller till och med förlora medvetandet när tillståndet förvärras.

Falciparum malaria är en livshotande sjukdom hos alla, även om små barn, gravida kvinnor och personer med försvagat immunförsvar har en avsevärt ökad risk för dödsfall. En person som visar tecken på malariainfektion bör föras till ett akut så snart som möjligt så att läkare kan ställa en snabb diagnos och börja administrera behandlingen. Ett blodprov tas och analyseras för att bestämma det specifika parasitiska medlet som är involverat. När Plasmodium falciparum hittas placeras patienten vanligtvis i en intensivvård och ges intravenösa läkemedel och vätskor.

Läkare övervakar noggrant patientens andning och hjärtfrekvens och tillhandahåller mekanisk ventilation vid behov. Han eller hon ges mediciner för att tjockna blodet, minska smärta och svullnad och attackera parasiter i blod och lever. Patienten måste vanligtvis förvaras på sjukhuset i flera dagar eller veckor, även om symtomen sjunker, för att säkerställa att parasiten är helt utrotad. Om behandlingen är framgångsrik kan en individ förvänta sig en fullständig återhämtning inom ett par månader.

Det finns inga pålitliga vacciner för att förhindra falciparum malariainfektion, och parasiten fortsätter att utveckla resistens mot befintliga läkemedel. Människor som planerar att resa till malariakänsliga områden kan få orala eller injicerade mediciner från sina läkare som ska tas före, under och efter sina resor för att minska risken för infektion. Information om aktuell statistik om malariautbrott och geografisk spridning kan hittas genom att besöka trovärdiga regeringswebbplatser, till exempel Centers for Disease Control and Prevention.