¿Qué es el acaparamiento de alimentos?
En un sentido amplio, el acaparamiento de alimentos se puede definir como cualquier comportamiento en el que una persona busca recolectar cantidades de alimentos y almacenarlos para su uso posterior. Más específicamente, cuando las personas se refieren al acaparamiento de alimentos, generalmente están hablando de un problema de comportamiento común con los niños en un contexto de negligencia. Estos niños a menudo esconden comida en diferentes áreas alrededor de una casa, incluso dentro de armarios o debajo de las camas. Esto generalmente se considera una reacción natural a ciertas situaciones que un niño puede experimentar si crece en un ambiente de extrema pobreza o irresponsabilidad parental. La acumulación de alimentos a menudo es un efecto a largo plazo de una afección psiquiátrica llamada trastorno de apego reactivo que inicialmente afecta a los niños pequeños.
En muchos casos, el comportamiento de acumulación de alimentos puede notarse por primera vez en niños que se mudan a hogares de acogida después de que se los llevaron a sus padres originales. La mayoría de los expertos dicen que el comportamiento es una señal de que el niño no confía en sus nuevos padres. Los niños de este entorno pueden temer la posibilidad de abandono, o pueden preocuparse de que sus nuevos guardianes de repente decidan que no son lo suficientemente importantes como para merecer comida. En muchos casos, los niños que exhiben un comportamiento de acumulación de alimentos también pueden comer en exceso en las comidas por las mismas razones.
La mayoría de los expertos recomiendan una estrategia de tratamiento muy gradual para el acaparamiento de alimentos. En general, se aconseja que los nuevos padres eviten cualquier tentación de tratar de bloquear el acceso del niño a la comida. Potencialmente, esto podría reforzar el comportamiento al confirmar básicamente la desconfianza y la desconfianza del niño. El enfoque general del tratamiento a menudo implica hacer que los alimentos sean aún más accesibles. Por ejemplo, los padres pueden establecer algún tipo de depósito de alimentos en la habitación del niño y ayudar a mantenerlo abastecido de alimentos. La mayoría de los expertos sugieren ser pacientes y mostrar mucha sensibilidad como una forma de ayudar a construir la confianza del niño en sus nuevos guardianes.
Los antecedentes comunes de los niños que muestran este trastorno incluyen aquellos que no tienen hogar y aquellos con padres que abusan de las drogas. Algunos expertos consideran que la acumulación de alimentos es un síntoma del trastorno de apego reactivo en niños más maduros. Hay varios síntomas tempranos que pueden aparecer antes de que se desarrolle el acaparamiento de alimentos, incluido un desprendimiento general y la falta de ciertas habilidades sociales.