Qu'est-ce que l'accumulation de nourriture?
Au sens large, l'accumulation de nourriture peut être définie comme tout comportement dans lequel une personne cherche à rassembler des quantités d'aliments et à les stocker pour une utilisation ultérieure. Plus spécifiquement, lorsque les gens parlent de stockage de nourriture, ils parlent généralement d'un problème de comportement commun avec des enfants issus de la négligence. Ces enfants cachent souvent de la nourriture dans différents endroits autour de la maison, y compris dans des placards ou sous des lits. Ceci est généralement considéré comme une réaction naturelle à certaines situations qu'un enfant peut rencontrer s'il grandit dans un environnement d'extrême pauvreté ou d'irresponsabilité parentale. L'accumulation de nourriture est souvent un effet à long terme d'un trouble psychiatrique appelé trouble d'attachement réactif qui affecte initialement les tout-petits.
Dans de nombreux cas, le comportement de stockage de nourriture peut être observé pour la première fois chez les enfants qui déménagent dans des familles d'accueil après avoir été retirés de leurs parents d'origine. La plupart des experts disent que le comportement est un signe que l'enfant ne fait pas confiance à ses nouveaux parents. Les enfants de ce milieu peuvent craindre l'abandon ou craindre que leurs nouveaux tuteurs ne décident soudainement de ne pas être assez importants pour mériter de la nourriture. Dans de nombreux cas, les enfants qui ont un comportement de thésauriseur de nourriture peuvent aussi trop manger lors des repas pour les mêmes raisons.
La plupart des experts recommandent une stratégie de traitement très progressive pour la conservation des aliments. Il est généralement conseillé aux nouveaux parents d'éviter toute tentation d'essayer de bloquer l'accès de l'enfant à la nourriture. Cela pourrait potentiellement renforcer le comportement en confirmant essentiellement la suspicion et la méfiance de l'enfant. L’approche générale du traitement consiste souvent à rendre les aliments encore plus accessibles. Par exemple, les parents peuvent installer une sorte de référentiel d’aliments dans la chambre de l’enfant et l’aider à le garder approvisionné en aliments. La plupart des experts suggèrent d'être patients et de faire preuve de beaucoup de sensibilité afin de renforcer la confiance de l'enfant en ses nouveaux tuteurs.
Les enfants qui présentent ce trouble sont souvent des sans-abri et des parents toxicomanes. Certains experts considèrent que la thésaurisation des aliments est un symptôme du trouble de l'attachement réactif chez les enfants plus âgés. Plusieurs symptômes précoces peuvent apparaître avant le développement de la réserve alimentaire, notamment un détachement général et un manque de compétences sociales.