¿Qué es la afasia global?
La afasia global es una forma de afasia, un trastorno de la comunicación del lenguaje, en el que un paciente tiene problemas para comprender y generar lenguaje. Esta es la forma más grave de afasia, y puede ser un impedimento significativo para el paciente. Por lo general, la causa es un accidente cerebrovascular en la arteria cerebral media que causa la muerte de las células cerebrales. Los pacientes pueden beneficiarse de la terapia del habla y el lenguaje y la comunicación aumentativa, donde un terapeuta trabaja con el paciente para facilitar la comunicación sin el uso del lenguaje.
En pacientes con afasia global, las lesiones están presentes en dos áreas del cerebro asociadas con el lenguaje, el área de Broca y el área de Wernicke. El daño al cerebro dificulta que el paciente entienda el lenguaje escrito y hablado. También tiene problemas para escribir o hablar. Los pacientes con esta afección pueden repetir palabras o frases o quedarse atrapados en letras sueltas. También pueden no entender las palabras que están generando; algunos pueden repetir epítetos, por ejemplo, sin darse cuenta de que las palabras que están usando pueden ofender a otras personas.
Otras funciones cognitivas pueden ser normales, lo que refleja la naturaleza aislada del daño. Algunos pacientes pueden tener otras discapacidades neurológicas como resultado del daño cerebral generalizado, en cuyo caso podrían necesitar fisioterapia u otras formas de asistencia. La afasia global a menudo es frustrante para los pacientes porque sus habilidades cognitivas están intactas, pero tienen dificultades para comunicarse con las personas que los rodean. La falta de habilidades lingüísticas puede conducir a situaciones en las que las personas gritan o hablan lentamente a un paciente, pensando que esto resolverá el problema, y esto puede ser aterrador e irritante.
Las opciones de comunicación para un paciente con afasia global varían, dependiendo de la naturaleza de otros impedimentos. Algunos pacientes encuentran útil un tablero de comunicación con representaciones visuales; el paciente puede señalar la pizarra para expresar el hambre, por ejemplo, o juntar imágenes para transmitir un pensamiento más complejo. Los asistentes y asistentes personales pueden trabajar con el paciente para expresar ideas que son difíciles de transmitir con el uso de un tablero de comunicación.
Los pacientes diagnosticados con afasia global deben recibir una evaluación exhaustiva de un neurólogo y un patólogo del habla y el lenguaje para determinar el alcance del daño cerebral y desarrollar un plan de tratamiento adecuado. Cada paciente es diferente y el daño al cerebro es muy variable, por lo que es importante personalizar los planes de tratamiento y confirmar un diagnóstico; por ejemplo, un paciente puede estar mudo por angustia psicológica, en lugar de no poder comunicarse verbalmente.