Che cos'è l'afasia globale?

L'afasia globale è una forma di afasia, un disturbo della comunicazione linguistica, in cui un paziente ha difficoltà a comprendere e generare linguaggio. Questa è la forma più grave di afasia e può essere un danno significativo per il paziente. Di solito la causa è un ictus nell'arteria cerebrale media che causa la morte delle cellule cerebrali. I pazienti possono beneficiare della terapia del linguaggio e della comunicazione aumentativa, in cui un terapista lavora con il paziente per facilitare la comunicazione senza l'uso del linguaggio.

Nei pazienti con afasia globale, le lesioni sono presenti in due aree del cervello associate al linguaggio, l'area di Broca e l'area di Wernicke. Il danno al cervello rende difficile per il paziente comprendere la lingua scritta e parlata. Ha anche problemi a scrivere o parlare. I pazienti con questa condizione possono ripetere parole o frasi o rimanere bloccati su singole lettere. Potrebbero anche non capire le parole che stanno generando; alcuni possono ripetere epiteti, ad esempio, senza essere consapevoli del fatto che le parole che stanno usando potrebbero offendere altre persone.

Altre funzioni cognitive possono essere normali, riflettendo la natura isolata del danno. Alcuni pazienti possono avere altri disturbi neurologici a causa di danni cerebrali diffusi, nel qual caso potrebbero aver bisogno di terapia fisica o altre forme di assistenza. L'afasia globale è spesso frustrante per i pazienti perché le loro capacità cognitive sono intatte, ma hanno difficoltà a comunicare con le persone che li circondano. La mancanza di abilità linguistiche può portare a situazioni in cui le persone urlano o parlano lentamente con un paziente, pensando che questo risolverà il problema, e questo può essere spaventoso oltre che irritante.

Le opzioni di comunicazione per un paziente con afasia globale variano a seconda della natura di altre menomazioni. Alcuni pazienti trovano utile una scheda di comunicazione con rappresentazioni visive; il paziente può indicare la lavagna per esprimere la fame, ad esempio, o stringere immagini insieme per trasmettere un pensiero più complesso. Gli assistenti personali e gli aiutanti possono lavorare con il paziente per esprimere idee che sono difficili da trasmettere con l'uso di una scheda di comunicazione.

I pazienti con diagnosi di afasia globale dovrebbero ricevere una valutazione approfondita da un neurologo e un logopedista per determinare l'entità del danno al cervello e sviluppare un piano di trattamento adeguato. Ogni paziente è diverso e il danno al cervello è molto variabile, il che rende importante personalizzare i piani di trattamento e confermare una diagnosi; per esempio, un paziente può essere muto per disagio psicologico, piuttosto che incapace di comunicare verbalmente.