Che cos'è la trasmissione verticale?
La trasmissione verticale è il passaggio della malattia da una madre a un bambino durante il periodo perinatale che inizia poco prima della nascita e si estende fino al momento immediatamente successivo alla nascita. Gli organismi patogeni possono passare da madre a figlio in diversi modi e sono fonte di preoccupazione durante la gravidanza. Le donne con condizioni note per essere trasmesse in verticale potrebbero dover prendere precauzioni speciali, specialmente in travaglio e parto, per proteggere i loro bambini.
La trasmissione placentare è un modo potenziale per un organismo di saltare tra madre e figlio. La placenta fornisce nutrienti vitali al bambino e può anche ospitare malattie se la madre trasporta un organismo noto per causare infezioni prenatali. Durante il travaglio e il parto, può verificarsi una trasmissione verticale a seguito dell'esposizione al sangue materno e ad altri fluidi corporei. Il latte materno può anche essere potenzialmente un vettore di trasmissione della malattia.
Alcuni organismi con una storia di trasmissione verticale includono il virus dell'immunodeficienza umana (HIV) e l'epatite C. Condizioni come la toxoplasmosi possono causare difetti alla nascita se una madre viene infettata durante la gravidanza. Quando una donna rimane incinta, il medico può raccomandare alcuni test per verificare i rischi comuni, nonché precauzioni per prevenire la contrazione delle infezioni e la successiva trasmissione verticale. Se una madre ha una malattia preoccupante, il medico discuterà come gestire al meglio la gravidanza e il parto.
In alcuni casi, le preoccupazioni sulla trasmissione verticale possono indurre un medico a raccomandare un taglio cesareo per la consegna. Ciò limiterà lo stress durante il travaglio e il parto e ridurrà le possibilità di trasmettere un'infezione durante questo periodo. Se il latte materno di una madre non è sicuro, la banca del latte è un'opzione per fornire al bambino latte materno o il medico può discutere dell'alimentazione con latte artificiale. L'approccio migliore dipenderà dalla situazione e dall'infezione a portata di mano e può essere utile consultare un nutrizionista per discutere le opzioni di alimentazione.
Le donne incinte che si preoccupano della trasmissione verticale possono adottare alcune misure per proteggere i loro bambini. Nelle madri senza alcuna infezione nota, evitare evidenti fonti di infezione come il cibo mal gestito può ridurre le possibilità di ammalarsi e trasmettere l'infezione al bambino. Le madri con infezioni attive possono essere in grado di assumere farmaci per sopprimerli e proteggere i loro feti in via di sviluppo il più a lungo possibile. Può anche aiutare a lavorare con un ostetrico che ha esperienza in questo settore per lavoro e consegna.