Qu'est-ce que la transmission verticale?
La transmission verticale est le passage de la maladie d’une mère à un enfant pendant la période périnatale qui commence peu de temps avant la naissance et s’étend au moment juste après la naissance. Les organismes pathogènes peuvent se transmettre de la mère à l’enfant de différentes façons, et ils constituent un problème pendant la grossesse. Les femmes dont on sait qu'elles se transmettent verticalement peuvent avoir besoin de prendre des précautions spéciales, en particulier pendant le travail et l'accouchement, pour protéger leur bébé.
La transmission placentaire est un moyen potentiel pour un organisme de faire un saut entre mère et enfant. Le placenta fournit des nutriments essentiels au bébé et peut également être porteur de maladie si la mère porte un organisme connu pour causer des infections prénatales. Pendant le travail et l'accouchement, une exposition verticale au sang et aux autres liquides organiques de la mère peut entraîner une transmission verticale. Le lait maternel peut aussi potentiellement être un vecteur de transmission de la maladie.
Certains organismes ayant des antécédents de transmission verticale comprennent le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) et l'hépatite C. Des conditions telles que la toxoplasmose peuvent provoquer des anomalies congénitales si la mère est infectée pendant la grossesse. Quand une femme tombe enceinte, le médecin peut recommander des tests pour vérifier les risques communs, ainsi que des précautions pour éviter la contraction des infections et la transmission verticale ultérieure. Si une mère a une maladie préoccupante, le médecin discutera de la meilleure façon de gérer la grossesse et l'accouchement.
Dans certains cas, des préoccupations liées à la transmission verticale peuvent amener un médecin à recommander un accouchement par césarienne. Cela limitera le stress pendant le travail et l'accouchement et réduira les risques de transmission d'une infection pendant cette période. Si le lait maternel d'une mère n'est pas sûr, la mise en banque de lait est une option pour fournir au bébé le lait maternel ou le médecin peut discuter de l'allaitement au lait maternisé. La meilleure approche dépendra de la situation et de l’infection en cause, et il peut être utile de consulter un nutritionniste pour discuter des options d’alimentation.
Les femmes enceintes qui s’inquiètent de la transmission verticale peuvent prendre certaines mesures pour protéger leurs bébés. Chez les mères sans aucune infection connue, éviter les sources d’infection évidentes telles que des aliments mal manipulés peut réduire les risques de maladie et de transmission de l’infection au bébé. Les mères présentant des infections actives peuvent prendre des médicaments pour les supprimer et protéger leurs foetus en développement aussi longtemps que possible. Il peut également être utile de travailler avec un obstétricien expérimenté dans ce domaine pour le travail et l'accouchement.