¿Qué es la inmunodeficiencia?
La inmunodeficiencia es cuando el sistema inmunitario del cuerpo se ve afectado de alguna manera. No funciona como debería, lo que significa que las personas con la condición tienen mucho más probabilidades de ser vulnerables a las infecciones virales, bacterianas y/o fúngicas. Esta condición normalmente se divide en dos categorías llamadas primarias/congénitas o adquiridas, y cualquier condición que cause inmunodeficiencia puede funcionar de diferentes maneras para que diferentes aspectos de la inmunidad sean deficientes. Algunas enfermedades o estados adquiridos que dan como resultado un sistema deteriorado son extremadamente graves y otras solo resultan en una discapacidad menor, de modo que con una pequeña cantidad de intervención, la vida sigue siendo relativamente normal.
Hay muchas partes diferentes del sistema inmune, y dependiendo de la enfermedad o las condiciones congénitas, algunas o la mayoría de ellas pueden verse afectadas por la inmunodeficiencia. Partes del cuerpo que ayudan a producir antígenos, que luchan contra las células extrañas (gérmenes de muchos tipos), incluyen los ganglios linfáticos, el bazo, el timo, las células de la médula ósea y el Tonsils. Si alguna de estas partes se deteriore o se pierda, como la eliminación de amígdalas o bazo, el cuerpo puede adquirir una cierta cantidad de inmunodeficiencia. En muchos casos, otras partes del sistema linfático se hacen cargo, como con una amigdalectomía, que aún proporciona mucha protección contra la enfermedad. A veces, un deterioro del sistema inmunitario es demasiado grande y una persona se vuelve más vulnerable a la infección.
Algunos tipos de inmunodeficiencia son heredados o congénitos, y comienzan a operar poco después de que nace un niño. Estas formas de deficiencia inmune primaria pueden ser extremadamente graves porque los recién nacidos ya son vulnerables médicamente. Una condición como la agammaglobulinemia puede comenzar a causar infecciones respiratorias graves poco después del nacimiento porque el cuerpo no puede producir antígenos llamados linfocitos B. La enfermedad puede responder al tratamiento con inyecciones repetidas de inmunoglobulinas, pero también puede ser fatal.Se pueden encontrar otros ejemplos de deficiencia inmune primaria en condiciones como el síndrome de Di George, la ataxia-telangiectasia y el síndrome de Wiskott-Aldrich. En total, hay aproximadamente 200 formas congénitas de inmunodeficiencia.
Las condiciones de inmunodeficiencia adquiridas son aún más diversas y numerosas, y ocurren de muchas maneras. Resultan de virus como el VIH, el desarrollo de la señal de ciertas enfermedades como el lupus o la artritis reumatoide, o se inducen con terapias como el tratamiento farmacológico. Algunos son temporales, como la quimioterapia, donde el sistema inmunitario puede recuperarse cuando termina el tratamiento. Otras condiciones son permanentes y podrían ser progresivas.
Los síntomas de inmunodeficiencia varían con cada condición. Lo más notable son infecciones graves y repetidas y complicaciones de infecciones virales simples. Los tipos de infecciones pueden depender del tipo de enfermedad que cause la enfermedad.
El tratamiento para estas condiciones también es muy variable. Podría incluir evitación estricta de los demásCon una enfermedad activa, el tratamiento temprano de cualquier infección, inmunizaciones con solo virus muertos (las tomas de virus vivos pueden causar enfermedades), infusiones de inmunoglobulina y medicamentos para impulsar la inmunidad o combatir los virus, bacterias y hongos. A veces, se consideran otros tratamientos como el trasplante de células madre si el grado de deterioro es alto.