Qu'est-ce que l'immunodéficience?
On parle d'immunodéficience lorsque le système immunitaire de l'organisme est altéré. Il ne fonctionne pas comme il se doit, ce qui signifie que les personnes atteintes de la maladie sont beaucoup plus susceptibles d'être vulnérables aux infections virales, bactériennes et / ou fongiques. Cette condition est normalement divisée en deux catégories appelées primaire / congénitale ou acquise, et toute condition qui cause un déficit immunitaire peut fonctionner de différentes manières, de sorte que différents aspects de l'immunité sont déficients. Certaines maladies ou états acquis qui entraînent une altération du système sont extrêmement graves et d'autres n'entraînent que des altérations mineures. Ainsi, avec une petite quantité d'intervention, la vie reste relativement normale.
Il existe de nombreuses parties du système immunitaire et, en fonction de la maladie ou des affections congénitales, certaines ou la plupart d'entre elles peuvent être atteintes d'immunodéficience. Les parties du corps qui aident à produire les antigènes, qui combattent les cellules étrangères (germes de toutes sortes), incluent les ganglions lymphatiques, la rate, le thymus, les cellules de la moelle osseuse et les amygdales. Si l'une de ces parties devient altérée ou perdue, telle que l'enlèvement des amygdales ou de la rate, le corps peut acquérir une certaine quantité d'immunodéficience. Dans de nombreux cas, d'autres parties du système lymphatique prennent le relais, comme lors d'une amygdalectomie, tout en offrant une protection suffisante contre les maladies. Parfois, une déficience du système immunitaire est trop importante et une personne devient plus vulnérable aux infections.
Certains types d'immunodéficience sont héréditaires ou congénitales et commencent à fonctionner peu de temps après la naissance de l'enfant. Ces formes de déficit immunitaire primaire peuvent être extrêmement graves car les nouveau-nés sont déjà vulnérables sur le plan médical. Une affection telle que l'agammaglobulinémie peut entraîner des infections respiratoires graves peu après la naissance, car l'organisme ne peut produire d'antigènes appelés lymphocytes b. La maladie peut répondre au traitement par des injections répétées d'immunoglobulines, mais elle peut aussi être fatale. On peut trouver d’autres exemples de déficit immunitaire primaire dans des conditions telles que le syndrome de Di George, l’ataxie-télangiectasie et le syndrome de Wiskott-Aldrich. Au total, il existe environ 200 formes d'immunodéficience congénitale.
Les conditions d'immunodéficience acquise sont encore plus diverses et nombreuses et se manifestent de nombreuses manières. Ils résultent de virus comme le VIH, signalent le développement de certaines maladies comme le lupus ou la polyarthrite rhumatoïde, ou sont induits par des traitements comme le traitement médicamenteux. Certains sont temporaires, comme la chimiothérapie, où le système immunitaire peut se rétablir à la fin du traitement. D'autres conditions sont permanentes et pourraient être progressives.
Les symptômes d'immunodéficience varient selon les cas. Les plus notées sont les infections graves et répétées et les complications d'infections virales simples. Les types d'infections peuvent dépendre du type de maladie à l'origine de la maladie.
Le traitement pour ces conditions est également très variable. Cela peut inclure l’évitement strict des personnes atteintes d’une maladie active, le traitement précoce de toute infection, la vaccination avec des virus morts seulement (des virus vivants peuvent causer la maladie), des perfusions d’immunoglobuline et des médicaments pour renforcer l’immunité ou combattre les virus, les bactéries et les champignons. Parfois, d'autres traitements tels que la greffe de cellules souches sont envisagés si le degré de dégradation est élevé.