¿Qué es el botulismo infantil?
El botulismo infantil es una enfermedad infantil potencialmente mortal. Es causada por el crecimiento de una bacteria venenosa, conocida como botulismo clostridium, en el tracto gastrointestinal de los bebés. Existen diferentes tipos de botulismo. Además del botulismo infantil, también existe el botulismo de la herida, que ocurre si la bacteria entra en una herida abierta y se propaga. Otro tipo se conoce como botulismo transmitido por alimentos, que se encuentra con mayor frecuencia en alimentos enlatados.
Esta es una condición tóxica algo rara, pero no obstante, en todas sus formas. De los muchos tipos de esta enfermedad bacteriana, el botulismo infantil puede ser el más problemático, porque los bebés tienen un sistema inmunitario débil. En general, la fuente de esta enfermedad, el botulismo clostridium, se encuentra en la miel, el jarabe de maíz y el suelo. A menudo, los bebés con botulismo tienen productos digeridos que contienen miel o jarabe de maíz. Además, pueden haber estado expuestos al suelo con elementos de botulismo clostridium.
El estreñimiento es generalmente uno de los primeros síntomas del botulismo infantil. Muchos bebés parecerán lentos y carecerán de un nivel normal de energía. Los bebés pueden mostrar signos de debilidad, que pueden incluir llantos débiles. Una pérdida de apetito puede ser evidente, ya que el bebé puede negarse a comer o amamantar. La dificultad para respirar, la incapacidad para sostener la cabeza y la parálisis son algunos de los síntomas más graves de esta afección.
Los bebés que presenten cualquiera de estos síntomas deben recibir atención médica lo antes posible. Por lo general, un bebé sospechoso de tener botulismo infantil se someterá a una variedad de pruebas. Una vez disponible, se puede obtener una muestra de heces para verificar la presencia de botulismo por clostridio. Los bebés que muestran signos de daño neurológico o muscular, como la incapacidad para sostener la cabeza o la parálisis, generalmente se someterán a pruebas de diagnóstico dirigidas a estas áreas. También se le puede preguntar al padre sobre la dieta del niño, en particular, se le puede preguntar sobre el consumo de productos que contengan miel o jarabe de maíz.
El tratamiento para el botulismo infantil puede variar según la gravedad de los síntomas. Los bebés con dificultades respiratorias recibirán algún tipo de asistencia respiratoria; Los bebés que no pueden comer solos generalmente recibirán líquidos intravenosos y nutrición hasta que la afección mejore. Esta afección es una emergencia médica y es importante obtener ayuda para el bebé lo antes posible. Para la prevención, los alimentos que contienen miel y jarabe de maíz no deben administrarse a los bebés. Cuando el tratamiento se recibe con prontitud, la mayoría de los bebés pueden recuperarse por completo de esta afección.