Vad är spädbarnsbotulism?

Spädbarnsbotulism är en livshotande spädbarnsjukdom. Det orsakas av tillväxten av giftiga bakterier, känd som clostridium botulism, i spädbarns mag-tarmkanalen. Det finns olika typer av botulism. Andra än botulism för spädbarn finns också sårbotulism, som uppstår om bakterierna kommer in i ett öppet sår och sprider sig. En annan typ är känd som matburen botulism, som oftast finns i konserver.

Detta är ett något sällsynt men ändå giftigt tillstånd i alla former. Av de många typerna av denna bakteriesjukdom kan spädbarnsbotulism vara den mest problematiska, eftersom spädbarn har ett svagt immunsystem. I allmänhet finns källan till denna sjukdom, clostridium botulism, i honung, majssirap och jord. Ofta har spädbarn med botulism smälta produkter som innehåller honung eller majssirap. Dessutom kan de ha utsatts för jord med element av clostridium botulism.

Förstoppning är vanligtvis ett av de första symptomen på spädbarnsbotulism. Många spädbarn verkar tröga och saknar en normal energinivå. Spädbarn kan visa tecken på svaghet, vilket kan innehålla svaga rop. En aptitminskning kan vara uppenbar, eftersom barnet kan vägra att äta eller amma. Andningssvårigheter, oförmågan att stödja huvudet och förlamning är några av de svåraste symtomen på detta tillstånd.

Spädbarn som uppvisar något av dessa symtom bör läkas så snart som möjligt. Vanligtvis genomgår ett spädbarn som misstänks ha spädbarnsbotulism en mängd olika tester. När det är tillgängligt kan ett avföringsprov erhållas för att kontrollera närvaron av clostridium botulism. Spädbarn som visar tecken på neurologiska eller muskelskador, såsom oförmågan att stödja huvudet eller förlamning, kommer typiskt att genomgå diagnostiska test inriktade på dessa områden. Föräldern kan också frågas om barnets kost, i synnerhet kan han eller hon ifrågasättas om konsumtionen av produkter som innehåller majssirap eller honung.

Behandlingen för botulism hos spädbarn kan variera beroende på svårighetsgraden av symtomen. Spädbarn med andningssvårigheter kommer att få någon typ av andningshjälp; spädbarn som inte kan äta på egen hand ges vanligtvis intravenös vätska och näring tills tillståndet förbättras. Detta tillstånd är en medicinsk nödsituation, och det är viktigt att få hjälp till spädbarnet så snart som möjligt. För förebyggande bör mat som innehåller honung och majssirap inte ges till spädbarn. När behandling tas emot snabbt kan de flesta barn göra en fullständig återhämtning från detta tillstånd.